欲绝。不过他又想，请来商山四皓并没有什么坏处，至少可以使太子不为虎作伥。

    刘邦从此不再提废立太子的事了。

    尽管如此，他的内心深处仍然掩埋着这桩心事，至死难以瞑目。半年后一个激怒了他的突发事件，就是很有力的明证。

    他的箭伤又复发了，而且身体越来越虚弱，这也许和他心情太坏大有关系。他的郁郁寡欢，除了废立太子给他带来的心灵创伤之外，燕王卢绾的谋反，又使他情绪激动。当然，如今他已不可能御驾亲征了，他亲手打出来的天下能否平安，仍是个悬而未决的问题，内有吕氏，外还有两位异姓王。他已卧床不起，只能命樊哙与周勃率兵到北方的燕地去平定卢绾。

    他的病愈来愈重了。他已经移居长乐宫，吕后不知是来打探虚实，还是真心想给刘邦治病，带了一位医术高明的医师，前来为刘邦治病。但刘邦却对吕后十分反感，只要一见到她就火冒三丈，不愿和她说什么？因此，对这位吕后请来的医师也十分反感，往日的老毛病又犯了，开口就骂道：

    “我是一个布衣，手提三尺之剑取得了天下，这不是天命吗？我的命在天，纵使有扁鹊这样的名医，又怎么样呢？”

    这话句句是说给吕后听的，告诉你，这皇帝也是天命，不是你能把我任意摆布的，还是老实些好！

    不过，他又想，你不满吕氏，与人家医生何干，何必又让人家也跟着受奚落！哎，自己这种不尊重读书人，爱说话侮谩人的毛病，怎么至死都改不掉！商山四皓不就因此拒绝出山的吗？

    因此，他虽然拒绝治疗，但还是不忘赐黄金五十斤让这位医师去了。

    吕后看见他确实不行了，已是不久于人世的人了，便小心地试探着询问道：

    “在陛下百岁之后，如果萧相国也死去了，谁又可以代替他呢？”

    刘邦感到极度的疲困和衰竭，他睁开眼睛来盯住吕后那张脸，那张红颜已失却生机不衰的脸。难道我真的要死了么？人就是如此，即使你象一只猛虎——百兽之王，到了你不能动弹的时候，一只小老鼠都能摆布你。

    怎么？现在就逼宫来了！要我让位给你儿子么？你先打探萧何死后谁干，不是分明在问我死之后谁上么？我不是没有废太子么，肯定是你的儿子继位，等不及了么？

    好，你要打探丞相的事也好，我就把可保汉室江山的人提出来，以免你将来为所欲为！

    于是，他说：“萧何死后曹参可以。”

    “曹参之后呢？”

    “王陵可以……但是，王陵稍微……憨直了一点……陈平可以辅助他……”

    “那么陈平又可不可以呢？”

    “陈平……机智有余……但不能独当一面……”

    “还有谁呢？”

    “周勃……深沉而不外露……然而稳定刘氏天下的人……非周勃莫属……可以命他为太尉……”

    “再后呢？”

    刘邦摇了摇头，闭上了双眼，等了许久才无可奈何地说道：“此后的事，是你我不知道的了……”

    由于他拒绝服药，创伤也愈来愈重，刘邦已处于半清醒半昏迷状态。别以为这位大汉帝国的开国皇帝就从此一蹶不振，气息奄奄，日薄西山了。谁也没有想到，他在临终前还一跃而起，差点儿要了一个人的脑袋。

    一天，他正清醒过来，不知是谁来到他的病榻前，向他报告了一个令他激怒的消息。

    说是樊哙受吕后的唆使，密谋在等到宫车宴驾之后，立即引兵诛杀戚夫人和赵王如意，并除掉反对他们的朝臣。

    刘邦大怒，箭伤顿时钻心地剧痛，汗流满面。他下令立刻召陈平、周勃进宫，等二人来到病榻之前，他忍住剧痛吩咐道：

    “樊哙