体太虚弱了。

    这天傍晚，四格格向李莲英使了个眼色，李莲英跟了出来，到了一间屋内。四格格道：“李总管，天下都知道你是老佛爷的人，你的威势、你的荣华都是老佛爷给的，你自己这样看吧？”

    “四格格怎么说出这种话来，奴才的一切都是老佛爷给的。”

    “可是，如果老佛爷仙升，一位老佛爷的政敌执掌天下大权，总管还认为自己可以继续如今的这种日子吗？”

    “奴才本来就知道这一点，但奴才却不知道老佛爷的哪一位政敌能执掌天下？”

    “大总管一向精明，这会儿怎么又糊涂了？”

    “请四格格明示，别再戏耍奴才了。”

    “大总管，瀛台的那个人难道不能号令天下吗？”

    “正是……”李莲英心里一惊。

    “前几日我曾去到瀛台看过皇上，见到了他的日记，有一页写道：‘我的病已经很重，但我仍要坚强地活下去，老佛爷一定会崩于我前，如果如此，我一定斩杀袁世凯、剐杀李莲英。”

    “谢谢四格格的救命之恩，但救人救到底，格格既然把奴才叫到这里来，肯定已成竹在胸了。”

    “我能有什么办法？现有的‘观音大士’不请教，倒问起我‘善财’来了。”

    李莲英阴阴地一笑说道：“奴才明白四格格的意思了。”

    第二天，慈禧太后的病情好转，高烧退尽。她感觉轻松了许多，觉得挺了过去。

    李莲英来到床前问寒问暖之后，给老太后梳头，然后把她抱在怀里，让她坐着，太后感到舒服了许多。

    李莲英说道：“按说老佛爷病刚好，奴才不应把这事告诉老佛爷，但事关重大，不能不说。”

    “又是什么事，别吞吞吐吐的。”

    李莲英便把光绪皇帝的日记说与太后听，然后说道：“万岁爷说老佛爷一定驾崩在他前面，奴才真不知道他怎能说得这样肯定，奴才不禁想起那年他召六个反贼谋害老佛爷的事来。”

    “难道他还想再次谋害我吗？你觉得他现在还能做出什么事吗？”

    “万岁爷既然能想第一次，保不准就会想第二次。何况幽禁了几年，他的内心愤懑得很。”

    “怎么消除这个隐患呢？”

    “如果……如果皇上的病不好……”

    两人沉默了很长时间，慈禧道：“皇帝看样子病得很厉害，以后的病也难以减轻。我想，他一直病着迟迟不愈，一定是侍奉汤药的人不尽职责。此后你要亲自去照看他，一切饮食医药的事都交与你全权负责了。”

    李莲英从太后的寝宫出来，四格格又把他迎到一间屋里，意味深长地望着李莲英说道：“这是给皇上治病的新药，不瘟不火，是袁世凯袁宫保亲自让我交与大总管的。——还有这张银票。”

    昨日的风和日丽在一夜之间已荡然无存，铅似的云块布满了天空，直压向大地。风呼啸着，似旷野中的狼嚎。枯草败叶和沙尘被冷风卷起，不是在空中乱舞，就是噼噼啪啪地打在什么东西上。

    瀛台的一间屋内，光绪帝正孤独地蜷缩在床上，陪伴他的除了盖在身上如铁似的寒冷的被褥外，就是从门缝隙中钻进来的凉风了。他用以打发时间的办法，就是听窗外如泣如斥如哭如号的风声，翻看手里早已翻烂了的《昭明文选》。不过，这时他再也听不进门外的风声，再也不愿翻看那本破烂的文选。他的手冻僵了，他的头痛得厉害，他的身子抖动得就像颐和园一个角落里被野风撕扯的芦苇。这一间屋子，南北不到十步，是九步半；东西七步。这个，光绪帝不知数了多少遍。这间“殿”和颐和园的繁华很难联系起来，可它却确实是一座“殿”，是光绪帝的寝宫。在寒水的拍打之中，这间屋子徒有四壁，马桶里发出腥