载沣交出了摄政王印，转身就要走。

    “摄政王，”袁世凯跪在载沣面前道，“摄政王代皇上行大元帅职，我谨请王爷在京留守，本总理再赴前线。”

    载沣道：“我既然不是摄政王，代皇帝行大元帅职自……自然取消，又怎能代你留京？”

    袁世凯道：“那么还请亲王转告军谘府大臣贝勒爷载爷和毓朗贝勒留京，我到前线。”

    隆裕道：“内阁刚刚成立，首脑怎可离京？”

    袁世凯道：“臣恳请贝勒爷亲率禁卫军奔赴前线，扫除革命党，如今南方已遍是革命天下，若无天威皇族之风，恐怕难以平定。”

    隆裕太后道：“传旨让他仍来议事。”

    载涛、毓朗哪敢带兵打仗？于是乖乖地辞去了军谘府大臣的职务。

    一切都在自己的预先安排之中，进展顺利。袁世凯便任命徐世昌为军谘府大臣，电令冯国璋回京为禁卫军军统。袁世凯还是对禁卫军不放心，于是让冯国璋把军队带到城外驻守。同时，袁世凯加强了自己的卫队，把它编成了拱卫军，令他的干儿子段芝贵任拱卫军领领。

    袁世凯想：此时若和南方议和不成，也能凭据此方，占据半壁江山和他们周旋了。

    后方巩固后，袁世凯任命段琪瑞为湖广总督主持南方军事。段琪瑞深知袁世凯的用意，立即停止对武昌的轰击，并发表政见，说他也不反对共和，他认为和他鄂军有许多共同点。此议一出，北京一片恐慌，但都敢怒而不敢言，南方得到这个口音，便有人鼓动起议和来。

    袁世凯有条不紊地进行着他的谋划。他叫来杨度道：“早先赵秉钧建议我国汪精卫在京委以大用，克定也与他拜为义兄弟，你看汪精卫此人如何？”

    “我在东京时，就曾和他交往，此人志大才大，非等闲之人，绝不甘于人下。”

    “你看他能为我所用吗？”

    “可以。”

    “请道其详。”

    “此人志大，不甘人下；其才高，更自视才高，更不愿在人之下。所以，若能满足其一己之欲望，特别是权力之欲望，他无所不做。而今袁公主持国家军政，若吹之以风，他必借风扬帆，济海酬志。”杨度停了一下又道：“凭袁公之腕，还不是不怕他翻到危险的地位的。”

    袁世凯道：“不过，他又为何冒险刺杀载沣？我曾看过他的‘绝命书’，他对共和似乎真的心意笃深。”

    “那也是为了一己之欲。”

    “杨兄说得这么肯定，不妨你们联手，为南北团结的事出点力。”

    袁世凯又专门请江精卫长谈了几次，汪精卫有一点受宠若惊的味道。杨度对汪精卫道：“你我在东京就是知己的朋友，我也不瞒你，袁公曾屡次夸你人才难得，说你将来是总理的前途，兆铭你从今以后可能就是春风得意的日子了。”

    汪精卫道：“我只是想为国为民多出点力，并没有为个人打算的意思。”

    “那么为使国家不致分裂，百姓不受战乱之苦，你我应为南北走向一体倾以全力，你以为如何？”

    “我也是这样想。”

    汪精卫和杨度便一起成立了“国事共济会”为调和南北而奔走。

    上海英租界。

    黄兴接到英领事馆的信，信中表述了英国愿调停中国内战的愿望。黄兴正为这事思虑，又接到黎元洪的电报，电报说：弟以为革命军须建立统一的临时中央机构，以协调革命行动。其实，各革命军都表达了相同的愿望。这几天，革命军各省区的代表已陆续到达上海，黄兴把英领事馆的信给大家看了，并说：

    “革命义士汪精卫及我党的老朋友杨度在北京成立了‘国事共济会’，以调和南北矛盾。汪义士称，袁世凯有意要和我方讲和，并