云袁真心赞成共和政体，颇有诚意。对此事，诸位有何看法？”

    一位代表说：“袁世凯曾几次派代表到武昌，现在我们对袁的表示不能再回避了，应有明确的回答。”

    另一位代表说：“段琪瑞停止了对武昌的轰击，并公开表示支持共和，由此看来，袁氏对共和确有诚意。”

    另一位代表说：“清政府已名存实亡，现在的问题不在于革命军与清政府之间，而存在于革命军和袁世凯之间，为避免更多的流血，应当说服袁世凯以一举手之劳推翻清政府，建立共和国。如果袁世凯愿意接受这个条件，革命军应当推选他为临时总统以促其成。”

    另一位道：“是的，若和袁世凯兵戎相见，全国实行共和之期恐怕遥遥不可测。”

    于是会议任命伍廷芳为南方议和代表，并通过了“虚临时总统之席以待袁君世凯反正来归”的决议案。

    袁世凯接电后，派唐绍仪为代表到上海与任伍廷芳谈判，谈判地点由上海英领事馆提供。经过舌战，双方签署了五条草约：

    一、确定共和政体；二、优待清皇室；三、先推翻清政府者为大总统；四、南北满汉出力将士各享其应得之优待；五、同时组织临时议会恢复各地之秩序。

    《民立报》以《战乎？和乎》为题发表社论，反对以“口舌之力结此大革命潮流”。北方革命协会各团体在天津集会，一致议决吁请孙中山制止各省代表与袁世凯中途议和，以贯彻全国彻底革命的初衷。

    在这时，孙中山由美国回国。

    1911年12月25日。早晨，上海外滩金利源码头挤满了人群。随着一轮红日从海面上跃出，一艘客轮停靠码头。一会儿，航舱里走出一位精神抖擞的中年男子，手挥礼帽向人们致意。

    “中山先生！”

    “热烈欢迎中山先生回国！”

    人群响起如潮的欢呼声。

    中山先生健步走向岸边，记者们围拢上去，争先恐后地拍照，争先恐后发问。

    一位记者问：“先生这次回国带回多少钱？”

    中山先生答：“我不名一钱，我所带回的是革命的精神。”

    《民立报》记者问：“先生对未来的形势有何看法？”

    中山先生道：“来日大难尤甚于今，革命同志应该持一种真精神、真力量去战胜困难。”

    有记者问：“如今南北和谈，先生看法如何？”

    中山先生道：“我认为，革命正如火如茶，革命应扫荡一切封建之残余。和谈应建立在推翻满清政府的基础之上，建立在扫除犁庭、彻底打败封建义的前提之下，建立在构筑共和政体大厦的精神基础之上。”

    当天，《民立报》以《欢迎！欢迎！》为题发表了专题评论，独立各省的欢迎电报如雪片似的飞往上海。

    26日，黄兴单独拜见了孙中山。

    黄兴道：“先生回国，举国沸腾，革命成功在望，弟实感欣慰，我党牺牲之同志地下有知，也足当含笑九泉。”

    孙中山道：“弟在国外奔走，国内之事，全赖黄兄。革命党人前仆后继，至有今日之形势。黄兄筹划之功，不可没也。弟此次回国，实为推波助澜，为革命潮流中之一浪花耳。只是弟以为，‘革命成功在望’之说，或有疑惑，须知满清鞑虏已有几百年根基，而封建思想几千年来铜桂人心，中国民众之觉悟尚待提高，所以共和国体一时恐难建立，共和之思想也未必已真正深人人心。”

    “逸仙兄思虑太过。先生回国前，伍廷芳与唐绍仪之南北和谈已取得成效，达成五点共识。召开议会，确定共和政体更是为双方所确认。以袁氏之力量推翻清廷当不在话下，而其赞成共和政体之心迹，也一再表露。我以为，共和国家已呼之欲出。”