“袁氏为人如何？就我所知，当年他曾反对立宪而向西太后告密，今日共和思想何来之迅之速之突然？恐为一时之思亦或遮人耳目而达个人之目的。”

    “袁氏之韬略，我们确是难以窥见，但其推清廷之志，无可怀疑。其赞成共和的举动，若果真另有所图，也不足虑，因为国家宪法、共和政体可以约束之。”黄兴站起身，踱步接着说道。“若其真敢欺世枉法，天下必共讨之。其政治生命亦必终结，这一点恐怕袁世凯自己也深知。逸仙兄曾言，‘世界潮流浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡’，袁氏不是不明白共和乃世界之潮流这一道理，以现在之形势，他也应有足够之教训。”

    孙中山道：“既然如此，当继续与北方和谈，务必使其表示明确态度。同时，为防止其另有图谋，中华民国成立之日，当宣布约法，以法律约束之，以国会约束之。另外，国都宜建于南京，以此控制他。”

    “目前，各省革命代表已集南京和上海，成立中央政府已为大家共愿。先生众望所归，共和国政府之首脑必为先生担任。只是伍廷芳和北方代表已拟定推翻清廷者为民国大总统，各省代表及都督也都支持这一看法，先生以为如何？”

    “既然民国成立已刻不容缓，就不可延待。至于大总统职．是为临时，若袁氏果真推翻帝制，实现共和，临时总统即辞去职务。”

    黄兴道：“如此甚好。”

    孙中山与黄兴谈话的当晚，汪精卫从北方乘火车赶来，孙中山亲到门口迎接。二人相见，紧紧拥抱，清精卫流泪道：“我以为再也见不到先生了。”

    孙中山道：“义士当年之举，震动天下，激励革命党人不怕牺牲奋勇向前。今日革命之形势，兆铭功不可没。”

    “先生谬赞了，真不敢当，兆铭不过一马前率耳。”

    二人谈至深夜，孙中山问及袁世凯之事，汪精卫一力称赞。孙中山踌躇满志。长出了一口气，以为袁世凯真的倾向革命，共和国真的如躁动于母腹中的十月婴儿，就要诞生了。

    孙中山道：“天下为公。天下非一人一姓之天下，若袁世凯推翻清廷，赞成共和，即推举其为大总统。”

    孙中山给袁世凯去电说：

    “革命代表已集会议，临时中央政府之成立已刻不容缓。若代表举吾为总统，吾不可拒诸君之意，但文虽暂时承之，而虚位以待之心，终可大白于将来。望早定大计，以慰四万万人之渴望。”

    12月29日（十一月初十日），革命军十七省代表在南京举行会议，推定汤尔和、王宠惠为正副议长，旋即进行临时总统选举，孙中山以16票当选，其余一票为黄兴。

    1912年1月1日上午10时，孙中山乘沪宁铁路专用花车离沪前往南京，同行者有南方各省代表临时会议议长汤尔和、副议长王宠惠和孙中山的军事顾问荷马李等数十人。上海各界万余人在车站送行，礼炮齐鸣，欢声震天。下午5时，火车抵南京下关，礼炮雷鸣，军乐齐奏，停泊在长江江面的军舰发炮21响。各省代表和驻南京的各国领事均至车站迎接。居民夹道欢迎，铁路沿线及街道商店遍悬灯笼旗帜。

    临时大总统府设在南京城内旧两江总督衙门内。下午6时15分，孙中山先生乘马车去总统府，由黄兴和海陆军代表等迎入内阁。

    1912年1月1日晚11时，南京孙中山大总统受任典礼举行。孙中山先生首先宣读了誓词，誓词曰：

    大总统誓词

    倾覆满洲专制政府，巩固中华民国，图谋民生幸福，此国民之公意，文实遵之，以忠于国，为众服务。至专制政府既倒，国内无变乱，民国卓立于世界，为列邦公认，斯时文当解临时大总统之职，谨以此誓于国民。

    中华民国元年元旦　孙文