候，任何人想和革命作对都会被这浪潮所冲毁。袁世凯认为，最好的方法是不战而屈人之兵，用谈判的方法达到在军事上所不能达到的目的。

    袁世凯仔细地分析了南方政府的成员，一半是革命党，另一半则是立宪派或被革命浪潮裹挟进去的清廷封疆大吏。至于各省首脑，更是以立宪派和清廷旧官吏为主。这些立宪派和清廷旧官吏都是投机革命，窃取革命果实，在政府和地方上占据要害位置，握有实权。策动立宪派和变节的清廷官员向革命的中坚人物施加压力，是完全可能的。即使是革命者，有些人迭遭失败，已经害怕流血，害怕革命胜利遥遥无期。这些人想通过妥协、通过他袁世凯的政变推翻清政府，走革命的捷径。

    绝不让南方的临时政府站稳脚跟，形成气候，对南方的行动已刻不容缓。

    袁世凯首先指使姜桂题、冯国璋、张勋等将领联名致电内阁，主张君主立宪，反对共和。

    北方又组织了“君主立宪维持会”，推举冯国璋为会长，反对共和。

    在一片喧嚣声中，袁世凯宣布解除唐绍仪北方谈判代表的职务。声明唐绍仪签订的关于国民会议的各项办法逾越权限，北京内阁政府概不承认。以后的谈判事项由袁世凯自己和伍廷芳直接电商。

    袁世凯自己致电伍廷芳质问道：

    “乃闻南京忽已组织政府，并孙文受任总统之日，宣誓驱逐满清政府，是显与前议国会解决问题相背。特诘问贵代表，此次选举总统，是何用意？”

    伍廷芳回电道：

    “南京临时政府与国民会议解决国体决不相妨。现在民国光复十余省，不能无统一之机关，此为内部组织之事，为政治上之通例。若以此相洁，请还问清政府于国民会议未决之前，何以不即行消灭？”

    袁世凯见伍廷芳措辞强硬，心里惊慌。恰在这时，却接到孙中山要他推翻清廷、实行共和的电报。电报称，只要袁世凯能做到推翻清廷实行共和，孙中山就把大总统的位子让给他。

    袁世凯不肯相信孙中山的话，怕其中有诈，复电孙中山道：

    “君主共和的问题，现在正应付于国民公决，所决如何，无从预揣。临时政府之说，未敢与闻。谬承奖诱，惭悚至不敢当。”

    袁世凯急切之中又请来了英国公使朱尔典和《泰晤士报》记者莫理逊。

    见到袁世凯沮丧的神色，莫理逊道：“袁先生东山再起，正是收拾残局的大好时机，怎么露出这样为难的样子？”

    袁世凯道：“实不相瞒，南方革命党人义气用事，实不了解中国复杂内情，执意共和，和谈似无诚意。中国有分裂的可能，内战在即，所以我特别焦心。”

    朱尔典问：“难道总理真的不赞成共和？”

    袁世凯道：“‘共和’、‘立宪’，名称不同而已。立宪即设君主，共和即为大总统，只不过立宪以首相行政府职权而已。共和、立宪，又各有国会，我也没有什么不赞成的，只是南方那些浮躁的革命党人，不知我国国情，煽惑人心。贵国不也是君主立宪政体吗？有何不妥？不过，我也不是反对共和，只是觉得中国应有一个强有力的政府，才能阻止中国的分裂。”

    朱尔典道：“如此看来，是立宪还是共和并不是总理阁下最关心的，阁下最关心的是政府本身是否坚强有力，政府首脑是否有统治中国的威望。”

    袁世凯答：“正是。”

    莫理逊道：“现在中国最有实力者还是袁总理，这是我们共同的看法。袁先生放心，我们都是多年的老朋友了，有什么话，就直说。”

    袁世凯道：“正如莫先生所说，我们都是几十年的朋友了，我在练兵时，贵报就曾报导过我军军威；在下的许多危机，都是靠二位兄弟的帮忙才得以化解的。此次恳请二位