刚走，外务副大臣胡惟德求见。因为正大臣根本就没有到任，所以外交部的工作由胡惟德主持。

    胡惟德跪在地上启奏道：“太后，臣接到以驻俄公使陆征祥为主的驻日、美、英、德、荷、法等国会使的电报，此事重大，特来禀奏太后得知裁夺。”

    “是什么事，就说吧。”

    “他们一致要求皇上退位……”

    “什么！”

    隆裕太后惊得瞠目结舌，脑子嗡嗡作响。

    小德张把胡惟德的电报交给太后，隆裕定了定神，接过电报，当看到“实行共和，乃世界之潮流，皇上退位为大势之所趋”时，几乎昏晕过去，眼前直发黑。

    “主子没有事吧？”

    小德张连忙扶着太后。

    “没事……”太后有气无力地说。

    过了许久，隆裕太后问道：“内阁对这怎么看，你们有什么说法吗？”

    胡惟德慌忙说道：“臣等不敢评议此事，只等太后和皇上定夺。臣这就告退。”

    胡惟德走出殿门，隆裕太后急得哭起来，只说同样的一句话：

    “这事如何是好？”

    胡惟德出去没有多久，国务大臣兼民政大臣赵秉钧进来奏报道：

    “太后，全体国务员上奏太后，臣觉得此事重大，不敢声张，特秘密奉太后知闻。”

    隆裕太后接过密奏，上面写道：

    “臣等国务员全体恭奉奏太后陛下：南方革匪气焰熏天，北方党贼蠢蠢欲动。孙文就临时总统，各国表亲近之态。孙文挟海外之资，延外国之将，领十余省之众，欲北伐清室，扬言要‘扫穴犁庭’。我方海军尽叛，天险已无，何能悉以六镇之军，防卫京津？虽效周室之播迁，已无相容之地……”

    隆裕头如炸了似的，眼前一黑一头栽下，小德张连忙扶住，掐了太后人中，揉了太后胸脯，太后醒了过来。觉得自己失态，看那赵秉钧时，只五体投地，伏在地上，并没抬头。太后又定了定神，让御前太监捧来茶水，啜了几口，方才又看那密奏，不看便罢，看后更是如五雷轰顶：

    “……东西友邦，有从事调停者，以我只政治改革而已，若等久事争持，则难免干涉。而民军亦必因此对于朝廷，感情益恶。读法兰西革命之史，如能早顺舆情，何至路易之孙，靡有孑遗也……”

    太后又是眼前一黑，一头栽下。

    赵秉钧再不好装下去，便起身与小德张一起扶住太后，小德张又是一番舞弄，太后醒来，不一会儿御医也赶到，太后摇了摇手，示意御医出去，御医看了看小德张。

    小德张道：“主子还是看看吧。”

    隆裕又摇了摇头。