一

    太和二年（公元828年），十七岁的李商隐在令狐楚的帮助下，终于赢得乡曲推荐，取得乡贡资格。但是，在就要赴京应试时，突然接到家乡来信，说堂叔病危，要他速归。

    令狐楚在惜贤堂看着满脸忧伤的李商隐，安慰道：

    “生老病死，乃人之常情。不要过度悲伤。你堂叔在寒舍住的时间不长，我和他见了几次面。他韬光养晦，是位博学仁德的隐逸君子。难得呀！赴京应试，以后还有机会。”

    “谢恩师！”

    商隐倒地叩拜，施了大礼。

    “七郎，你们去送送商隐。湘叔，给商隐多带些银两。”

    “学生今生今世也报答不了恩师的大恩！”

    李商隐重新跪倒再拜，已泪流满面。

    离开刺史府，来到汴河岸边，柳枝轻拂，河水涛涛翻滚，一浪高过一浪，向远处天际奔涌。

    李商隐身着浅绿丝绸长袍，头戴天蓝色方巾软帽，与去年初来汴州大不一样，仿佛摇身一变，成了一位贵公子。只是神色焦虑，紧抿的嘴角窝，像斟满哀愁的苦酒。

    令狐绪走在他右边，令狐纶为他提着包袱，走在他左边。令狐綯无精打采地跟在后头，一声不响，望着东逝的河水，想着自己的心事。

    令狐绪伸手搂住李商隐的肩头，亲切地嘱咐道：“家父不是说了嘛，回家看看，有什么难处，一定要捎个信来。家父会派人帮你的。堂叔治病，一定需要银两，家父也会派人送去，放心好啦。”

    李商隐面现羞色，为难地道：“让恩师挂念了。小弟永世不会忘记！只恐今生也回报不了……”

    “别说这种话！李哥，咱们比亲兄弟还要亲，是不是？用不着回报！”

    九郎一直把商隐当作亲兄弟看待，见商隐又是感谢又是回报，很反感。一年多的朝夕相处，他很喜欢商隐耿直、热忱和博学才智，尤其商隐平易近人的坦诚，使他常常不自觉地把商隐与八哥比较，总觉得商隐才是自己的亲哥哥。今日商隐竟要跟自己分离，心里烦乱又焦燥，直想跟谁打一架。

    “九郎！”

    弟弟粗暴的顶撞，使七郎吃了一惊，忙喊住九郎。

    “七哥！九弟说得不对吗？”八郎从后面插嘴讥讽道，“义山弟整天把‘感谢’‘回报’挂在嘴上，谁知道心里是怎么想的呢？不把我们哥们放在眼里也就罢了，对家父深更半夜教你写作今体章奏，如果也不放在心里，那可是大逆不道，会天诛地灭的！”

    “八郎！义山不是这种人！九郎也不是这个意思！”

    九郎没想到自己的话被八哥做这样的理解，不由得怒火中烧，圆睁双目，把商隐的包袱往地下一丢，转身一伸手抓住八郎胸前衣服，愤愤地责问道：

    “你敢骂李哥虚伪？今天要你尝尝九弟铁拳！”

    说时迟那时快，八郎根本没料到瘦小如猴的九弟，竟挥起拳头，砸在自己的国字脸上，淡眉下的圆眼周围立时出现一圈乌黑，从大鼻孔里流出一注血。八郎顺着九郎拳头的惯劲儿，仰倒在汴河岸上，大声地猪嚎起来。

    这一嚎叫，首先使九郎醒悟过来，紧握的拳头松开了，呆愣愣地凝视着趴在地上放赖的八哥，不知如何是好。

    七郎赶紧跑过来，推开九弟，俯下身，拉住八郎的胳膊，想把他扶起来。

    八郎把胳膊一扬，甩掉七哥的手，继续趴在地上，猪嚎着，不肯站起来。

    幸亏是清晨，离城又远，汴河岸边行人很少，没有人围观。汴河浪涛拍击着石岸，不时发出轰轰响声，使八郎的猪嚎显得单调而又乏味。

    九郎被吓坏了。弟弟打兄长，这还了得，以下犯上，大逆不道！如果被父亲知道了，后果不堪设想。

    李商