上，劝他去太原幕府是不必了。

    当把令公调任太原府之事说出时，李商隐立刻明白湘叔此行洛阳的目的，主动地道：

    “令公是不是要我入幕太原府？湘叔，你瞧我这副样子行吗？只能给令公增加麻烦。”

    “令公是这个意思，希望你到他身边，也好帮你恢复健康。”

    想到令公的大恩大德，又这样关心自己，李商隐心头一热，眼泪不由自主地涌了出来。恩师真是自己的再生父亲啊！自己没齿不忘！但是，“不忘”还不成，应当粉身碎骨报答恩情。想到这里，他已经喘息得难以呼吸了，艰难地道：

    “这不争气……的身子，想追随令公，报答令公大恩大德也报答不成！学生已是无用之人，只得来世相报了。湘叔，回去请转告恩师，来世我李商隐变牛变马也要报答恩师大恩大德的！”

    “不要说这种丧气话。你还年轻，来日方长，报答令公恩德，亦是指日可待。现今不能追随令公左右，身体康复后，侍奉令公之终生则可也！”

    商隐悲哀之情渐渐平息。

    湘叔又道：“老仆年事已迈，传话学舌日难，商隐可握管一书对令公之深情，以抚慰其拳拳眷顾之心。”

    “善哉！现在马上运笔，我要一气呵成以谢恩公之德。”

    羲叟把文房四宝端来，扶起哥哥，在案边坐好。

    李商隐手握狼毫，蘸饱墨汁，略略思索，写道：

    ……

    不审近日尊体何如？太原风景恬和，水土深厚，伏

    计调护，常保和平。……伏惟为国自重。

    某才乏出群，类非拔俗。攻文当就傅之岁，识谢奇

    童；献赋近加冠之年，号非才子。徒以四丈东平，方将尊隗，是许依刘……委曲款言，绸缪顾遇。自叨从岁贡，求试春官，前达开怀，不有所自，安得及兹？然犹摧颓不迁，拔刺未化，仰尘裁鉴，有负吹嘘。

    倘蒙识以如愚，知其不佞，俾之乐道，使得讳穷，则必当刷理羽毛，远谢鸡乌之列，脱遗鳞鬣；高辞鳣鲔之群，逶迤波涛，冲唳霄汉。伏惟始终怜察。

    写罢，商隐已是大汗淋漓，把笔掷在案上，被搀扶到床上，躺卧片刻，问道：

    “湘叔，看看有什么不妥？”

    湘叔边读边赞道：“不错，运笔流畅，委曲达意。‘类非拔俗’‘号非才子’等处，谦虚太过。如果当真如此，我想令公也不会这般‘绸缪顾遇’呀！”

    “某非才子，事实如此。应试备考多年，却落得……唉！”

    “中第与否不是有才与否的标志。诗仙李白终生未得中第，但是谁不承认他才华横溢；诗圣杜甫才华盖世，谁不推崇他，可是他也未能及第，所以不要气馁，养好病，再去应试不迟！人们常说：‘三十老明经，五十少进士。’你才二十一岁，不迟不迟！”

    李商隐不再言语了。这些事儿，他都知道，可是嘴说不迟，心里却急如流火，闭上眼睛，眼角流出泪来。

    湘叔怕他悲伤，想转换话题，已来不及了，忽然想起锦瑟姑娘，于是笑道：

    “看我这记性，临离开郓城时，锦瑟姑娘来找我。不知她是怎么知道我要来洛阳看你。”湘叔见商隐睁开惊诧的眼睛，盯着自己，接着道，“她让我给你带件东西。”

    湘叔从怀里掏出一个黄绸袋，递给商隐。

    李商隐打开绸袋，从里面落出一根琴弦。瑟上的弦！他拿在手中，把玩一阵，不得其解，但也不好询问湘叔。

    湘叔见他睹弦遐思，呆呆出神，担心他再伤感，于是道：

    “这姑娘，送你一根未断的琴弦，真有意思。她还让我代问你好，希望你安心养病。七郎赴京出任国子监博士，八郎是弘文馆校书郎。他俩都住在京