鼻息的屈辱情形：

    勉调天官，获升甸壤；归惟却扫，出则卑趋……

    书启写罢，精神十分郁抑沉重。加入卢公幕府，虽然能够暂避屈辱，但是，终究不是久长之计，离京越远，得以升迁机会越渺茫。

    李商隐心头像有块沉重石头，无法搬下来。

    四

    李商隐在樊南家中养息数日，妻子把家中诸事安排妥当，就可起程前往徐州入幕了。

    有一事，一直萦绕在李商隐心头。要不要去令狐家告别？如在往昔，这是必去无疑的，因为要远行，怎能不跟七郎八郎九郎以及湘淑辞行呢？可今日不同往日，七郎九郎不在家，八郎在家不愿见李商隐，让他多次碰壁而归！李商隐的自尊心受到极大伤害，痛苦万分。

    妻王氏看出丈夫重重心事，知道他正在犹豫，便柔声劝道：

    “夫君，恩公虽不在了，但是恩公临终曾遗言，要你和八郎像亲兄弟一样……”

    “唉！——”

    李商隐不愿提恩师的遗言，提起便十分伤心，忍不住就要落泪。

    “夫君，若不然去跟湘叔辞行之后，你就回来。八郎不理睬咱，咱也不去理睬他。”

    李商隐摇摇头，又长叹一声。八郎不理睬咱，咱是不能不理睬他的。不是怕他炙手可热的权势，而是那样做，就等于跟他断了交情，这就违背了恩师遗嘱，对不住在九泉之下的恩师。

    经过反复斟酌，李商隐还是硬着头皮去了令狐府。

    来到开化坊街口，恰好遇见湘叔。老人家已经背驼腰弓，白发苍苍，心却依然是滚热的。

    “商隐，你来得正好，八郎正宴请宾客，其中还有你最熟悉的温庭筠，去吧！八郎死要面子，在这种场合，不会难为你的。走！我领你去。”

    “湘叔，我是来告辞的。先跟您老人家告辞。”

    “怎么？又要离开京都？”

    “是的。去徐州入卢公弘正幕府，不知何时能回来。湘叔，您老人家要保重身体呀！请您还代问师娘好，告诉她我的情况。”

    “好的。带妻儿去吗？”

    “不，把她们送回洛阳。她喜欢回娘家去住。”

    湘叔明白商隐的苦衷。微薄的俸禄是养活不了家小的，不把她们送回娘家，又有什么办法呢？

    “好。商隐，湘叔都这么一大把年纪了，没什么要买的，银两留在手里也没用，走时到我那，我还有些散碎银两，你带上。”

    “这使不得！湘叔，商隐这辈子用了您不少银两，已经无力奉还报恩。今日无论如何，商隐也不会再用您老的血汗钱。”

    “看你说的！把湘叔当成什么人啦？”

    湘叔真的生气了，在前面气哼哼地走着。

    李商隐愧疚地跟在后面。自己这等无能，连妻儿都养活不了，活在这世上有什么意思？他憎恨自己！

    五

    宴会设在客厅里。众人正在唱和诗赋。

    李商隐一进门，温庭筠第一个发现，第一个高声呼道：“义山贤弟！哪阵风把你吹来的呀？我们有多少年没见了？

    哥哥真想你呀！”

    没等商隐答话，又有人高声问道：“这不是诗名鼎鼎的李义山嘛！今日幸会，一定要吟首诗为大家助酒兴呀。”

    李商隐不认得这位年轻人，只抱拳笑笑。

    他向上位望去，八郎阴沉着脸，眼睛低垂着，一言不发，似乎没有谁进来，冷冷地端起杯，把酒灌进嘴里。

    湘叔走到八郎身边，低声嘀咕一阵。突然，令狐綯瞪起眼睛，问道：

    “李商隐！你在这座大厅屏风上题诗骂我，怎么？你想一走了之？”

    客厅里，顿然一片寂静，都觉察出一场矛盾