院”，吓瘫了个知府李齐，却哪里有施耐庵的影子？此刻，这个不知死活的穷措大竟敢强项出头，叫人如何不气？董大鹏心一横：找不到施耐庵正身，就拿这个姓顾的垫背！此人既是施耐庵的挚友，说不准钢刀锁喉，会吐出真情。即或杀错了人，也须出一出胸中这口鸟气！

    想毕，董大鹏大袖一拂，厉喝一声：“儿郎们，替俺拿下这姓顾的！”说时迟，那时快，几个蒙古铁骑兵喳呀一声，踊身上厅，便要拿人。

    就在此时，只听见左近树丛里响起一声长啸：“噫吁兮——慢来！”紧接着，一阵清风过后，随着那浓郁的草木馨香飘来一个人悠扬的吟唱：

    “休猖狂，莫乖张！君不见芒砀山下走龙蛇，黄河故道起苍黄。何苦来气咻咻狼共狈，闹嚷嚷蛇吞象？慢提你勾魂吊客，不必讲铁血虎将，且安排霁月清风，梅香竹影，消遣这歌当哭，笔作枪。”

    这一阵吟唱起得如此突兀，加之吐词清亮，节律铿锵，值此月白风清之时，夜静更深之际，听来如泣如诉，仿佛一曲自紫垣宫中飞来，一霎时，满厅众人都听呆了。休说那顾逖、李齐和众多骚人雅士，便是几个拿人的元兵，也仿佛被人施了定身法，痴愣愣地倾耳聆听。

    众人还未回过神来，只见人摇树影，风动竹梢，吟哦的余音兀自袅袅未歇，一个挺拔的身影早飘入花厅，众人抬头一瞧，猛觉着眼睛一亮：

    只见来人约摸三十六七岁年纪，一领银灰长袍宽宽地裹在瘦劲精干的身架上，葛布逍遥巾兜头斜扎，在脑后飘出一角，衬着那广额深眉，满头浓发，愈益显出倜傥狂放。他双颧如棱，两颚似铁，一双瞳仁精光熠熠，几欲夺人心魄。只见他神态闲适，气度潇洒，一手漫挽腰间丝涤，一手轻拂大袖，昂然站在当厅，仿佛渊停岳峙。

    顾逖眼尖，率先认出来人，又惊又喜地扑了过来，口中一叠连声大叫：“彦端兄，你把俺盼得好苦！”

    话音未落，那董大鹏也回过神来，不觉嗄声狂叫：“此人便是施耐庵，儿郎们，休教走了这个叛逆！”

    彰德大营的中军一听，哪里按捺得住，踊身站起，连连喝道：“慢来，慢来，哪一个吃了豹子胆，敢来抢铁尔帖木儿元帅的功劳。”

    顾逖一见阵势不对，把那一腔眷恋之情丢在脑后，摇晃着施耐庵的双肩催促道：“彦端兄，此园已成虎狼之地，三十六计，走罢！走罢！”

    施耐庵微微一笑，对顾逖道：“遐举兄，承蒙盛情，躬逢雅会，既然有如此众多的朝廷命官在此恭候，晚生倘若一走，岂不扫了诸位雅兴？”说毕，不仅未曾退避，反而迎上几步，对董大鹏和帅府中军唱了个大喏，驰道：“二位元室走卒、朝廷鹰犬，晚生在此恭候多时了，倘要借晚生这颗好头颅去换一桩功劳，休要谦让，尽管来拿便了。”

    董大鹏一见施耐庵这副雍容闲适、嘻笑怒骂的神态，直气得脑门心血涌，“铮”一声掣出腰间那柄狼牙大棒，暴喝一声，扑了上来。众元兵一见主将出马，哪敢怠慢，立时哇呀呀一阵吼，长刀灼灼，铁桶般围上了施耐庵。

    此时，“耸碧园”内早已鸦飞鹊乱，一众绅衿宿儒、骚人墨客逃了个无影无踪，那些丽春馆的歌妓也纷纷躲入树丛，只有那位色艺双绝的粉墨班头小帘秀却兀自伏在花厅栏杆下，注目伫望。

    施耐庵面对这虎狼一般的元兵，神情依然从容不迫，他略略退了几步，站好方位，左臂撩开袍襟，右臂微微一抖，一柄寒光凛人的湛卢宝剑早掣在手里。董大鹏一见，不觉失笑，凭施耐庵手中这把剑，不要说自己亲自出马，便是三五个科尔沁铁骑便足以对付，这个穷酸只怕是活得不耐烦了，敢来找死！”

    说话间，众元兵早织起一阵白森森的刀网，眼看那施耐庵难逃一劫。就在此时，只听得花厅两侧猛可地一阵“哗啦啦”大响，