，禁不住吓了一跳。

    面前站着的哪里是那个娇媚秀丽的女子，分明是一个粉骷髅、母夜叉。秦梅娘披头散发，眉目失形，脸露肃杀，眼喷寒光，她身后不知何时早站着四五个彪形大汉，一个个凶神恶煞，手中仗着兵器，仿佛一声令下，便要猛扑过来。

    施耐庵几乎不敢相信自己的眼睛，不觉脱口问道：“你到底是何等样人？”

    秦梅娘咧嘴一笑：“嗬嗬，施相公敬酒不吃吃罚酒！事到如今，姑奶奶只好把底细交给你了！谅必你知道颍川徐寿辉徐大龙头的名声罢？姑奶奶便是他帐下的女营头领，奉徐大龙头之命，特来向你讨取那桩绝世大秘！”

    施耐庵打量了立在秦梅娘身后那几条汉子，只见他们一色的红巾包头，上穿蜈蚣绊窄袖箭衣，腰系玄青板带，灯笼裤子，扎着绑腿，脚上一例登着皂底快靴，那形态模样服饰打扮倒确是江湖上的豪客。他想了想，不觉问道：“晚生早闻那徐寿辉也是一路义军主将、江湖上大著名声的英雄，麾下的头领也都是铮铮铁汉、磊落豪杰，大姐适才所作所为，晚生实在不敢恭维！”

    秦梅娘脸上一红，旋即笑道：“施相公也未免忒认真了！君不闻：食色，性也？何况小女子适才那一番举动，不过是试一试你的德行！此事暂且不谈。你既然晓得徐大龙头的名头，就请把那桩大秘说出来！”

    施耐庵满腹狐疑，擎剑在手，紧盯住面前这个变幻无常、诡异难测的女子，冷冷问道：“一路之上，你告诉我自幼习艺卖唱，流浪江湖，此刻又如何变成了义军头领？”

    秦梅娘“卟哧”一笑：“你这书呆子委实迂腐了！白日大道之上，姑奶奶如何能亮出身份？没的叫做公的拿去吃牢饭？乌梢林边那帮弟兄，姑奶奶一句话便叫他们挡住了张士诚的追兵，施相公不是亲眼得见？”

    一句话提醒了施耐庵，他心中暗暗叫了起来：怎的便将这碴儿忘了！乌梢林那班大汉，果然与眼前这四五人一样打扮。倘这秦梅娘只是一个卖唱的女子，如何能调遣那百十名好汉？他默想一阵，忍不住抬头打量了面前的形势，只见那秦梅娘不知何时已然挽起了纷披在胸口、肩头的长发，一袭大红猩猩毡英雄氅斜挂在身后，右手横握着一柄寒光凛人的柳叶钢刀，衬着那一身窄窄的红罗衣裙，先时的娇艳娇媚之态已然消失净尽，只剩下一股威猛肃杀之气。她身后的那一班彪形大汉一个个毕恭毕敬，仿佛俯首的绵羊，一见这情景，施耐庵心中先自信了一半：看来这妇人确乎是江湖上一个小小的魔头。

    秦梅娘见施耐庵沉吟不语，忽地双眉一挑，衣裙窸窣，横刀走上两步，说道：“施相公，俺秦梅娘已然亮了身份，你也知晓那徐大龙头的声威，请把那桩绿林大秘吐出来吧！”

    施耐庵想了想，说道：“那桩绿林大秘乃是一位梁山英雄血裔以心血所托，晚生立有重誓，岂肯轻易泄漏？”

    秦梅娘又是“卟哧”一笑：“久闻施相公一腔豪气，一心为造反英雄奔走呼号。今日竟然如此藏头露尾、首鼠两端，真真叫人失望。要说梁山英雄后代，俺秦梅娘亦在其数，不将那大秘交与我，难道你拿着它献与官府，求个封妻荫子么？”

    施耐庵急忙分辩道：“你这妇人，休要污人清白！我与元室不共戴天，恨不能将那一帮贪官污吏一刀斩尽，岂肯为五斗米的俸禄出卖那桩绝世大秘？”

    秦梅娘又道：“既如此，那又为何吞吞吐吐、讳莫如深呢！”

    施耐庵道：“实话对你讲了罢：大姐虽为女子，但连日之中身份变幻、行事龌龊、扑朔迷离，令人生疑，休道这桩大秘乃旷世奇宝，便是寻常机密，又怎敢轻易奉告？”

    秦梅娘一听，俯下头来，伸出手指捻起轻罗长裙，讪讪地转了个圈子，忽地一把抖开裙子，仰头大笑起来，直笑得高耸的发髻上簪珥叮