。不过此处居停主人是这两位大姐，晚生乃是应请叨扰。”

    那先生听了这番话，不觉仰天失笑，那笑声尽管低微，却轰轰然震人耳鼓。他笑毕之后，朝两个女子一指，说道：“年兄未免托大，谁是此处主人，你问问她俩！”

    施耐庵正欲发问，那红衣女子抢上一步答道：“这有什么干系，叔父不在，自然便是俺姊妹俩当家！”

    那先生微微嗔道：“好个野妮子，又在此处滥充家长了，还不退下去！”

    两个女子相视一笑，伸了伸舌头，霎时衣裙之声响起，姊妹俩转过回廊，在花厅右侧的厢房门口消失了踪影。

    施耐庵此刻方才明白，一番追踪，果然没有摸错门径，这幽雅别致的庭院，正是这相面先生的府第。

    他连忙深深一揖，说道：“仁兄以足划地，指引晚生到此，想必有事赐教？”

    那先生面色沉静，神态闲适，挥一挥袍袖，说道：“有朋自远方来，不亦乐乎！饥肠辘辘，如何畅叙契阔？”

    说毕，他唤道：“左右，将酒饭移到此处来！”

    只见两个厨役模样的人抬着一只竹编笼屉走到跟前，收了小桌上的棋盘棋子，打开笼盖，搬出菜肴酒饭：一盘细切牛肉，一盘烧鹅，一碟油炸花生米，一碟烟熏鹿脯；另有一大盘白生生的馒头，一碗琥珀色熬得浓浓的腊八粥。

    那先生说声“请”，站起身踅了开去，仰头低吟，旁若无睹。

    施耐庵此时饥不择食，早已一扫而光，只差把盘子碗筷也吞下肚去。吃饱喝足之后，施耐庵兀自美美地咂了咂嘴唇，精神陡长，踊身站起，对着在一旁沉思的相面先生谢道：“这一餐饭菜，亚赛瑶池王母的筵席，晚生多谢了！”

    那先生兀自伫立不语，口中念念有辞。

    施耐庵不觉诧怪，轻步走了过去，朝那先生深深一揖，大声说道：“仁兄，晚生在此谢过盛情款待了！”

    那先生仿佛聋人一般，这一声大叫，仍旧未曾将他惊觉。

    只见他仰首向天，喃喃自语。

    施耐庵不知缘故，哪敢再去搅扰，自己吃喝完毕，叨搅也告，礼数周全，也该是走的时候了。

    想到此，他收拾起伞囊，结扎好衣带，拔步便要离去。忽然，那先生的喃喃自语声中传出一句问话：“怎么，这位年兄叨扰一顿好菜饭，临走也不留个姓名么？”

    那一声问话尽管夹在相面先生的喃喃絮语之中，但听来却分外清晰响亮。

    施耐庵情知这一句问话是冲着自己来的，不觉驻足停步，沉思片刻，他想：此人问得在理！正要脱口答出，心下却蓦地一动：此处人地两生，这先生善恶未明，怎能随便露了自己身份！倘若是大奸大猾，有意探访，岂不是大大的失算？于是，回身答道：“不劳仁兄动问，晚生姓张，名慕丘，贱号继贤。”

    “哦哦，张慕丘！好名字，好名字。”

    施耐庵不知所以，讪讪笑道：“呵呵，不好，不好！”

    陡地，那先生俯首转身，大步蹬蹬走到施耐庵跟前，冷冷笑道：“张年兄，你果真长进了！”说毕，他忽然双目暴睁，精光逼人，厉声问道：“俺倒认识一个人，不知年兄也曾会过么？”

    施耐庵忙问道：“不知仁兄所言何人？”

    那先生道：“他姓施。”

    施耐庵陡地一惊，止不住心中“突突”直跳，口中呐呐问道：“此人名唤什么？”

    那先生道：“此人名唤施元德。”

    施耐庵益发惊讶：原来这古怪先生与堂叔相识！他一时不知如何回答，怔怔地站在当地，半晌作不得声。

    那先生微捺长须，说道：“既然年兄不想以真实来历相告，俺也不便相强！”说毕，拂袖转身，又要踱回那廊庑之下。