阵大笑委实起得突兀，仿佛平地卷来一股狂飙，直震得宿鸟惊飞，砌草抖索，把那吏员与一众围观的人们一齐惊呆了。

    没待众人回过神来，只见那士子早已撩起青衿袍襟，几步奔到案头，袍袖晃处，早把那两贯制钱抓到了手里。

    吏员厉声喝道：“兀那秀才，未曾猜出灯谜，取了俺太爷这赏饯，敢莫要放抢么？”

    那士子兀自呵呵乱笑，一面将那两贯制钱抖得叮当响，一面指着那些花花绿绿的灯谜说道：“嘻嘻，你家太爷忒也惫赖，大好一个元宵佳节，怎的胡诌出这些下三滥的馊词拙句充作灯谜？兀的不污了读书人口舌？”

    吏员劈手夺过那两贯制钱，冷笑道：“哼哼，胸无点墨，休在此处充圣人！既然口出狂言，便将这些灯谜一并猜出，倘若漏了一个，立时将你拿到县衙之内打折了你那双腿！”

    士子叹口气道：“既如此，那就休怪晚生出你家太爷的丑了！”说着，戟指朝那些灯谜划了一圈，说道：“这前面三十五道谜语，甚么‘一点一横长，一撇到汉阳’，‘有嘴不言声，有足不登程’，甚么‘四面不透风，十字在当中，若把田字猜，不通又不通’，便是三岁小儿都能猜到，晚生就不讲了。晚生只把这第三十六道谜语，也就是最难解之谜道出，也教你见识见识！”说毕，他疾步跨到最后一盏灯前，一把扯下那灯纱上的字条，只见那上面写道：

    “目字加两点，不作贝字猜；贝字欠两点，不作目字猜。

    射二字。”

    士子将字条在众人面前晃了两晃，伸手在案头提笔蘸墨，飞龙走凤，立时在谜面下头写出两个字来。

    众人聚拢一看，只见他写的是“贺”、“资”二字，满场上立时暴雷般喝起彩来！

    吏员捧着那张字条，一时间惊得目瞪口呆，半晌说不出话来。正在这时，猛听得灯篷深处暴雷般响起一阵怒喝：“哪里来的野秀才，搅扰了太爷的灯会，拿下了！”吼声未落，只见县衙的金钉朱漆大门“豁喇喇”开了，几个皂衣衙役虎狼般涌了出来，只见荧荧的灯烛之下，立着个锦衣貂帽的虬髯官儿，正自瞪着铜铃般两只怪眼，嘿嘿冷笑。守灯篷的吏员走上前来，先将那张字条递给虬髯大汉，又在他耳畔窃窃絮语一阵。那官儿忽地收住冷笑，拍案喝道：“兀那秀才，吃了熊心豹胆，竟敢来撩俺的虎须！本待打折你这双腿，念你肚内尚有几滴文墨，俺这里还有几道谜语，只要你再能猜得出，俺便放你一条生路！”说毕，嗽了嗽喉咙，敞声念出一道谜来：

    “行人弓箭各在腰。——唐诗一句，射一字。”

    那士子不假思索，脱口答道：“夷也。”

    虬髯官儿点点头，又道：“蔺相如完璧归赵。——射二人名。”

    士子应答如响：“保住。连城。”

    那官儿续道：“何可废也，以羊易之。——射一字。”

    士子才思如泉，赓即答道：“佯哉！”

    这一番驳诘较量，只在瞬息之间便判了胜负。那虬髯官儿直惊得眼都直了。

    谁知那士子却不放过，跨上两步，对虬髯官儿说道：“君子之交：投桃报李。大人若有兴致，晚生也有一道谜语请教。”

    虬髯官儿怒道：“俺不与你计较倒也罢了，你穷秀才也充起鸿儒来！有什么谜语便做出来听听，没的俺便输与你！”

    士子道声“痛快”，轻挽丝绦，款踱方步，立时吟出一道谜来：

    “客从东来，歌讴且行。不从门入，窬我墙垣，游戏中庭，嬉娱殿庭。击之啪啪，死者攘攘。碎彼皮囊，何惧我伤。——

    射一物。”

    这一番抑扬顿挫的轻吟曼语，竟把满场人等听得呆了，这伙人几曾听到过如此古怪的谜语，一时面面相觑，啧啧连声。那虬髯官儿更是皱眉