打听，也是天公庇佑，不出数日，在下便查出了此人！”

    施耐庵听得入港，不觉问道：“善长兄真好手段，竟然找到此等奇人，不知他现在何处？”

    李善长拈须微笑，转过头来，朝那虬髯县令点点头，说道：“远在天边，近在眼前，这位县尊大人便是那鬼斧神工的巧匠！”

    他这两句话一说出，众人又是大大地吃了一惊，几颗头仿佛被人牵着，齐齐向那虬髯县令投来诧异迷惘的目光。紧接着又都嘻嘻哈哈地笑了起来，只道这“百室先生”说得走嘴，信口雌黄，指鹿为马，开了个小小的玩笑。施耐庵望了望虬髯县令那副尊容，也自忍俊不禁：分明一个鄙陋不堪的昏官，却道他是一个技惊鬼神的绝世奇人。

    那虬髯县令此时却默默无语，脸上露出一种鄙夷不屑的冷笑，良久，方才呵呵大笑起来，笑毕，对李善长道：“百室先生也太抬举俺了，倘若真有那鬼斧神工的本事，俺早去拓土开疆，搏一个封妻荫子了，何必在此做一个芝麻芥子般的七品官呢？”

    李善长从容说道：“县尊大人未免太古板，在下言已及此，彼此底细，已是心照不宣，何苦讳莫如深？足下未免缺些嵚奇磊落的襟怀了罢！”

    虬髯县令摇头冷笑：“什么底细？什么心照不宣？俺的确不明白先生之言！”

    李善长听毕眉头一皱，旋即长身而起，走到虬髯县令面前，瞠目凝视一阵，厉声说道：“元标兄！虎伏龙潜十余年，今日也该露出真面目了！”说话间，袍袖抖处，早扯出一幅白绫裱的挂轴来，只见那白绫上画着一座雄奇的山寨，山寨下水际滩头排着千军万马，居中乃是画一个虬髯汉子，顶盔贯甲，正手挥令旗号令兵士，揿动那无数的轰天大炮。虬髯县令听李善长叫一声“元标兄”，眉头便是轻轻一抖，及至见他展开画幅，立时便呼地站了起来，一双铜铃般的眸子里波诡云谲，幻化着难以捉摸的奇彩，久久地凝视着那画上的一山一水、一人一物、一草一木，半晌不言不动，仿佛一个入定的老僧。

    李善长徐徐言道：“元标兄，两百年前的这幕情景，想必你魂牵梦萦，两百年前乃祖的遗容，想必你也刻骨铭心！我李善长谬称‘赛萧何’，作事向来不敢孟浪。敢于只身求聘为长清县长吏，没有十足的把握，岂肯冒这风险！”说着，他又抖一抖手中画幅说道：“三个月前，在下循踪觅迹，踏破铁鞋，终于寻到元标兄老家东平府八里桥，凭着三寸不烂之舌、五百两白花花的纹银，从你的老母手中诓来了这幅祖传珍物，打听到足下改名换姓，以一个阿腾铁木儿的假名字换得个七品县令，在这小小长清县掩人耳目。于是在下稍稍弄了点玄虚，扮作落第举子，在那沧州道上与你并辔同行，以三百两银子换来的官诰和胸中才学骗得你的信任，有幸过了九十余日六案孔目的官瘾！”说到此处，他又是一阵呵呵大笑，续道：“元标兄，就凭在下这一番辛苦跋涉，你也该开诚相见了罢！”

    施耐庵听了这一席话，已然明白事情原委，不觉暗暗叹服这李善长行事缜密，智计过人。他只道听了这些委曲，虬髯县令必然袒露胸臆，不觉回头注目，等待他说出自己诡异莫名的经历。

    谁知虬髯县令此刻又早已坐下，双眉倒挂，只顾嘻嘻乱笑，哪里有丝毫感慨激动之色？就连他眼底的那一点游弋不定的光彩也已熄灭，只听他嘻嘻怪笑道：“百室先生委实编的好故事！俺既无什么八里桥老家，也无什么祖传珍品，这幅画与俺毫无瓜葛！俺阿腾铁木儿只知效忠元室，他事不敢与闻！”

    李善长依旧不慌不忙，缓缓说道：“倘若足下不肯自报家门，在下也不勉强！不过，今日巧遇耐庵居士，在下久已闻知他正在搜求当年梁山泊英雄后裔，为他们树碑立传，怎忍心让他错过这大好机会？在下只好直陈你的来历，为耐庵兄聊助豪兴了！”说毕，转过头