镫扬鞭，立时跑得没了影儿。

    卢起凤对众人说道：“众位兄弟，有道是穷寇勿追，这‘山东王’乃是有备而来，此处又是他的辖地。咱们还是到暗室中去救人要紧。”说着，又将暗室中的种种情景述说了一遍。

    话犹未了，只听得那林中莺早呜呜哭出声来，她撩起红绫裙带揩一揩泪水，怒声叫道：“想不到俺母亲竟遭了此种屈辱！待俺去将那卜颜帖木儿千刀万剐，以雪胸中之愤！”说毕，一扬手中绣鸾刀，当先奔回了阁子。

    众英雄听了这番述说，一个个直气得血脉贲张，有几个在翠屏山一役失了亲眷的好汉更是急不可耐，怒吼一声，大步流星扑向了那个暗穴。

    卢起凤不敢怠慢，一纵身跃到众人前边，抚着林中莺的肩头说道：“这暗道诡秘，侄女休得莽撞，随俺小心下去。”这时，朱尚也已疾步跟了上来，悄声说道：“家父与俺那绿绫妹子只怕也在暗室中，还是俺来带路。”说话间，众人一个接一个，踏阶梯，穿甬道，不消多时，早已走到了暗室门边。

    卢起凤抬头看去，不觉吃惊，只见那暗室的门已然紧闭，里面静静地一片死寂，听不到丝毫气息响动，他从门缝眯眼往里瞧，黑洞洞地哪里看得见一人一物？心中十分诧怪，急切间也顾不得许多，一脚踹开了屋门。

    这时，早有人递上一个“火明子”。卢起凤一敲举到头顶一看，不觉怔住：屋内空空荡荡，哪里有一个活人？他心中诧道：适才那些妇女和监视她们的卜颜帖木儿哪里去了，这暗室里无窗无隙，他们敢莫是钻了地洞？

    他正自惊疑，猛地脚下一绊，险些跌倒。凑着火明子的光亮低头一看，却是一个卧在地上的人体，他心中一凛，再往前照，仿佛又是一个。此时，他忽然记起屋内曾点着的灯烛，按照记忆，寻到那几处灯烛架子，一一点燃了煌煌的灯烛，立时，暗室里豁然大亮。

    众人涌进一看：只见地上横躺竖卧着六具尸体，四个是二十上下的黄花女儿，两个是三十余岁的妇人，都是披散长发、鲜血淋漓，胸口、咽喉的伤口呈兀自汩汩流着血，有一妇人的小腹上还插着一柄长刀。她们一式地穿着鞭痕累累的薄绫袄儿，沾满泥渍的褴褛长裙拖在血泊之中，令人惨不忍睹。

    在场众人，只有卢起凤、施耐庵、朱尚亲眼目睹了先前这些女子与清河郡主一伙拼死搏斗的惨烈场面，此刻见了这些惨死的妇女，记起她们是当时夺路而逃之时被杀殒命的，不觉潸然泪下。那些刚到的好汉见此情境，一个个牙齿咬得“格格”乱响。

    吴铁口强压怒火，走上前说道：“逝者已矣，还是找那些活人要紧。”

    众人含泪点头。此时，卢起凤细细搜寻，忽然一把扯开四面墙上的锦幛，然后挨墙敲着四壁。蓦地，他忽然叫道：“众位兄弟，奥秘已然找到！”说着，将那块湿漉漉的土墙度量得精确，双掌凝力，“嗨”地吼一声，一掌击在墙上，说也奇怪，只听得“吱嘎嘎”一声响，那墙竟开出一扇门来。

    众人不觉又惊又喜。卢起凤接过火明子一照，只见里面又是长长的一条甬道。他想了想，对施耐庵说道：“施相公，这几个殉难姊妹，就相烦你照看了。”说毕，叫一声：“吴大哥，那卜颜帖木儿必然藏在这里边，请众位兄弟随俺来！”一边说，一边猫腰钻进了甬道。

    此刻，暗室里只剩下施耐庵一个活人，他倚着土墙慢慢地回过头来，只见这暗屋之中烛影明灭，寒气凛人，挂在四壁上的锦幛轻轻飘动，幻化着黑魆魆的浓重影子，衬着横陈在血泊里的那几具尸体，益发显得阴森可怖。自从踏入江湖以来，他第一次目睹这样惨烈的情境，往日那一腔悲愤豪侠之气已然化为烟云，变成了一种直面惨淡人生的冷峻。幼时在心头幻织的那些英雄业绩，以及在书肆会馆、勾栏瓦舍听到的造反英雄那些讲史传奇，与眼前