有人又发出低沉的声音。“梅耶拉•维奥莱特•尤厄尔……！”一个年轻女子走上了证人席。她举手宣誓说，她将要提供的证词是真实的，全是真的，只是真的，她敢对天发誓。她这时看上去有一点儿缺少力量，但她在面对我们的证人席椅子上坐下时，她又恢复常态了。她是一个身子结实，惯于劳动的姑娘。

    在梅科姆县，很容易看出谁经常洗澡，谁一年才洗一两次。尤厄尔先生看上去像是刚刚烫冼过，仿佛一个晚上的浸泡剥去了身上的污垢构成的保护层。他的皮肤看上去对自然环境很敏感。而梅耶拉看上去很爱干净，使我想起了尤厄尔院子里那一行红色的天竺葵。

    吉尔默先生请梅耶拉老老实实地给陪审团说说去年11月21日晚上发生的事：要老老实实地说。他又说一声。

    梅耶拉坐着不开口。

    “那天黄昏你在什么地方？”吉尔默先生耐心地问。

    “在走廊上。”

    “哪个走廊？”

    “只有一个，就是前面的走廊。”

    “你在走廊上干什么？”

    “什么也没干。”

    泰勒法官说道：“把发生的事情说一说就行了。这点你做得到，是吗？”

    梅耶拉用眼瞪着他，泪水滚了出来。她用手捂住了嘴抽泣着。泰勒法官让她哭了一阵，接着说：“别哭了。在这儿谁也别怕，只要你说的是真话。我知道，你不习惯这些，不过你没什么可害臊的，也没什么可害怕的。怕什么呢？”

    梅耶拉捂着嘴说了点什么。“你说什么？”法官问。

    “怕他，”她一边哭一边用手指着阿迪克斯。

    “芬奇先生吗？”

    她使劲点头，说：“别让他像对待爸爸那样对待我，他企图证明爸爸是左撇子……”

    泰勒法官抓着他浓密的白发。很明显，他从没碰到过这类问题。“你多大了？”他问道。

    “十九岁半。”

    泰勒法官清了清嗓子，想用一种柔和的语气说话，但又没有这么说。“芬奇先生没想吓唬你。”他咆哮道，“要是他敢吓唬你，还有我在这儿呢，我不会允许他那样干的。这就是我坐在这儿的职责。你已经是大姑娘了，好好地坐着，给我们说说——说说你遭遇的事。这点你做得到，是吗？”

    我悄悄地对杰姆说：“她脑瓜子是不是正常？”

    杰姆对下面的证人席也斜看两眼。“还说不上，”他说，“她脑瓜子清楚得够使法官为她难过。不过，她也许只是……哦，我不知道。”

    梅耶拉平静了，又对阿迪克斯惊恐地看了一眼，然后对吉尔默先生说道：“好，先生。我正在走廊上，这时……这时他过来了。这时，您知道，那旧衣柜在院子里，爸爸捡来准备劈成引火柴……爸爸叫我在他去林子里时干这件活。但我觉得自己不太舒服，这时，他正好过来了……”

    “他是谁？”

    梅耶拉用手指着汤姆•鲁宾逊。“我不得不请你说得更具体一些。”吉尔默说，“记录员可记不准手势。”

    “那边的那个，”她说，“鲁宾逊。”

    “那么出了什么事？”

    “我说，过来，黑鬼，替我劈碎这个衣柜，我给你五分钱。他干这活是容易得很的，容易得很。所以他进了院子，我进屋去给他拿钱。我转过身还没弄清怎么回事，他就扑上来了。是在我身后扑过来的。他掐我的脖子，骂我，还说脏话……我又打又喊。但是他掐住我的脖子，打我，一下又一下……”

    吉尔默先生等着梅耶拉镇定下来：梅耶拉把一块手绢拧成了一条给汗湿透了的绳子。她打开来擦脸时，已被她发烫的手弄得皱皱巴巴的。她等吉尔默先生问另一