斯反复把情况解释给他听，要他尽最大的努力别放弃希望，因为阿迪克斯会尽最大的努力使他出狱。雷切尔小姐家的厨子问卡尔珀尼亚，为什么阿迪克斯不干脆肯定地说，是的，他一定会被释放，不要担心，那样汤姆不是可以获得巨大的安慰吗？卡尔珀尼亚说：“因为你对法律不熟悉。在一个律师家庭里，你知道的第一件事就是任何事情都没有定准。芬奇先生不能说某件事将怎么样，因为他自己也不敢肯定事情真会怎么样。”

    砰的一声传来前门关闭的声音。我听见过厅里响起了阿迪克斯的脚步声。我不由自主地揣度着这会儿是什么时候了，离他回家的时间还早呢。在传教团体的活动日子里，不到天黑一般他不会回家。

    他在门口停下来。手里拿着帽子，脸上没有一点儿血色。

    “请原谅，女士们，”他说，“你们继续开会吧，可别让我打扰你们了。亚历山德拉，你到厨房来一下好吗？我想叫卡尔珀尼亚去办点事。”

    他没有走过餐室，而是沿着过道，从后门进了厨房。我和亚历山德拉姑妈迎上去。餐室门又开了，莫迪小姐也来到厨房。卡尔珀尼亚从椅子上正在站起来。

    “卡尔，”阿迪克斯说，“我想要你跟我一道去海伦•鲁宾逊家……”

    “出了什么事？”亚历山德拉姑妈问道，父亲的脸色使她感到惊慌。

    “汤姆死了。”

    亚厉山德拉姑妈双手伸向嘴巴。

    “他们用枪打死了他，”阿迪克斯说。“做操时他想越狱。据说，他突然没命地向栅栏狂跑，想翻越过去。就在他们的面前……”

    “他们没有制止他吗？没有警告他吗？”亚历山德拉姑妈说话时声音颤抖。

    “嗯，警卫命令他站住。他们首先朝天放了几枪，然后朝他开了枪。他正好翻过栅栏就被击毙。他们说，如果他有两只听使唤的胳膊，他就跑脱了。他的动作可快啦。身上有十七个弹孔。他们没有必要开这么多枪。卡尔，我想要你跟我一起去，帮我把这事告诉海伦。”

    “好的，先生。”她喃喃地说，手在围裙上乱摸。莫迪小姐走过来帮她解开围裙。

    “这一下，他们再没法忍受了，阿迪克斯。”亚历山德拉姑妈说。

    “看你如何去看，”他说，“监狱里有两百多个黑人，死一个算得了什么？对看守来说，他不是汤姆，他是个企图越狱的犯人。”

    阿迪克斯靠着电冰箱，把眼镜往上推了推，揉了一下眼睛。“本来我们很有希望的，”他说，“我告诉了他我的想法，但我不能肯定地把事情说得更乐观。我想，汤姆对白人总是受到偏袒感到十分厌恶，决定铤而走险。准备好了吗，卡尔？”

    “好了，芬奇先生。”

    “那我们走吧。”

    亚历山德拉姑妈一屁股坐在卡尔珀尼亚的椅子上，双手捂着脸。静静地坐着，静得吓人，我担心她会昏过去。我听见莫迪小姐在大口大口地喘气，好像刚刚爬过一些阶梯似的。餐室里，女人们仍在悠然自得地闲聊。

    我以为亚历山德拉姑妈在哭泣，但她捂着面部的手拿开时并没有哭的迹象。她显得疲惫，说话时声音低沉。

    “我不能说我赞成他做的一切，莫迪。但是他是我哥哥。所以我只想知道这件事情究竟要多久才能了结。”她提高了嗓门，“这事把他的心都要撕碎了。表面上不大看得出来，实际上他心都要给撕碎了。我曾经看见过他的这种表现，那时……他们还想找他要什么，莫迪，还想找他要什么？”

    “谁找他要什么，亚历山德拉？”莫迪小姐问。

    “我说的是这个镇上的人。他们倒非常愿意让他做他们自己怕得不敢做的事情，因为这样他们就可以万无一失。让他做他们不敢做的事情，让