，……我们有过这样一个客人，至少也是在四年以前了。”

    “五年，”女的说，“他欠着我们一个星期的房租呢！这个混帐东西，现在他在哪儿？”

    我如果知道他的下落，还用得着来向他们打听吗？

    我失望地走了出来，心里忧郁不安。现在只剩下肖比来一个了。他要是也一问三不知，那我再去问谁呢？到哪里去找巴伯兰？

    肖比奈和帕若一样，也是饭店老板，我走进那间既是餐室又是厨房的大房间时，他正忙着做饭端菜，已经有好几个客人坐在桌子上等着了。

    我向肖比奈本人提出了我的问题，他手里拿着勺子，正在为顾客盛汤。

    “巴伯兰嘛，”他回答我，“他已经不在这儿了。”

    “那他到哪儿去了呢？”我问的时候发抖了。

    “嗯，我不知道！”

    我感到一阵头晕目眩，我觉得炉灶上的平底锅似乎在摇晃。

    “我到哪儿去找他呢？”我又问。

    “他没有留下地址。”

    我的脸色把我的失望心情或许已表露得非常值得人们的同情和关心，因为正在靠近炉灶旁边的桌子上吃饭的那些客人中间有一个人在喊我。

    “巴伯兰？你找他干什么？”他问我。

    我可不能坦白地回答他，不该把我的事情都讲出来。

    “我从他家乡夏凡侬来，我要告诉他关于他太太的消息，是她太太对我说的，说我可以在这儿找到他。”

    “如果您知道巴伯兰的下落，”店主人对刚才问我的那个人说，“您可以告诉这个孩子，他自然不会去害巴伯兰的，对吗，小伙子？”

    “嗯，当然不会，先生！”

    希望又有了。

    “巴伯兰现在应该住在奥斯特里茨小巷的康塔尔旅馆，三个星期前他还在那里住着。”

    我道了谢走出来，我认为奥斯特里茨小巷应该就在奥斯特里茨桥的桥头，但在去那条小巷之前，应当先打听一下伽罗福里的情况，好把消息告诉马西亚。

    在我正好来到最靠近卢尔辛街的地方，只要再走几步就可到达我和维泰利斯一起来过的那所房子了，就像那天我们第一次在这里出现的时候一样，一个老头儿，就是先前的那个，正把破布片挂在院子里长着绿苔的围墙上，我相信自从我上次见了他以来，他一直在从事这项工作。

    “伽罗福里先生回来了吗？”我问道。

    老头儿看了我几眼，咳嗽几声，一句话也没有回答我。我似乎觉得，我应当让他明白我是知道伽罗福里在哪儿的；要不然，我甭想从这个捡破烂的老头儿那里问出什么来。

    “他一直在那里面吗？”我问时装出一副机灵的样子，“他一定感到腻烦了吧。”

    “反正够呛，可是时间还是会过去的。”

    “对他来说，时间可能不会过得象我们这样快。”

    老头儿听了这句俏皮话很想笑笑，这就引起了一阵可怕的呛咳声。

    “您知道他应该什么时候出来吗？”等他咳嗽停息一些后我问他。

    “三个月后。”

    伽罗福里还要在监狱里蹲三个月，马西亚可以松口气了。用不着三个月，我父母肯定会找到一个办法，让这个可怕的戏班主无法采取任何有害于他侄子的行动。

    如果我曾在肖比奈家里有过令人非常痛苦的着急的时刻，那么现在却又是满怀着希望了，我马上可以在康塔尔旅馆找到巴伯兰。

    我不再迟疑，满怀希望和喜悦，径直向奥斯特里茨小巷走去。也许是由于这种情绪，我已经对巴伯兰采取了宽容的态度。

    总之，巴伯兰也许并不象他表面上那样可恶；要不是他，我大概早就冻死、饿死在