"三条对子，"那个青年说，摊出手上的牌。

    赫斯渥的牌落了下来。

    "我还以为我赢了你呢，"他有气无力地说。

    那个青年收进了他的筹码，赫斯渥便离开了，没忘记先在楼梯上停下来数了数剩下的现钞。

    "340块钱，"他说。

    这次输的钱，加上平常的开支，已经花去了很多。

    回到公寓后，他下定决心不再玩牌。

    嘉莉还记着万斯太太说的要来拜访的话，又温和地提了一次抗议，是有关赫斯渥的外表的。就在这一天，回到家后，他又换上了闲坐在家时穿的旧衣服。

    "你为什么总是穿着这些旧衣服呢？"嘉莉问道。

    "在家里穿那些好衣服有什么用呢？"他反问。

    "喔，我以为那样你会感觉好一些的。"然后她又加了一句。"可能会有人来看我们。"

    "谁？"他说。

    "噢，万斯太太，"嘉莉说。

    "她用不着来看我，"他绷着脸说道。

    他如此缺乏自尊和热情，弄得嘉莉几乎要恨他了。

    "嗬，"她想，"他就那么坐着，说什么‘她用不着来看我。’我看他是羞于见人。"

    当万斯太太真的来拜访时，事情可就更糟了。她是有一次出来买东西的时候来的。她一路穿过简陋的过道，在嘉莉家的房门上敲了敲。嘉莉出去了，为此她事后感到十分悲伤。赫斯渥开了门，还以为是嘉莉回来了。这一次，他可是真正地大吃了一惊。他心里听到的是那已经失去青春和自尊的声音。

    "哎呀，"他说，真的有些结结巴巴，"你好啊？"

    "你好，"万斯太太说，几乎不相信自己的眼睛。她马上就看出他十分慌乱。他不知道是否要请她进来。

    "你太太在家吗？"她问。

    "不在，"他说，"嘉莉出去了，不过请进来好吗？她很快就会回来的。"

    "不，不啦，"万斯太太说，意识到一切都变了。"我真的很忙。我只是想跑上来看一眼，不能耽搁的。请告诉你太太，叫她一定来看我。"

    "好的，"赫斯渥说着，朝后站了站，听见她说要走，心里不知有多轻松。他太羞愧了。事后他就无精打采地坐在椅子里，两手交叉，沉思着。

    嘉莉从另一个方向回来，好像看见万斯太太正在朝外走。她就瞪大两眼看着，但还是拿不准。

    "刚才有人来过吗？"她问赫斯渥。

    "是的，"他内疚地说，"万斯太太来过。"

    "她看见你了吗？"她问，流露出彻底的绝望。

    这话像鞭子一样抽痛了赫斯渥，他不高兴了。

    "如果她长了眼睛，她会看见的。是我开的门。"

    "啊，"嘉莉说，因为过分紧张而握紧了一只拳头。"她说了些什么？"

    "没说什么，"他回答。"她说她不能耽搁。"

    "而你就是这么一副模样？"嘉莉说，一反长期的克制。

    "这副模样怎么啦？"他说着，动怒了。"我不知道她要来，是不是？"

    "可你知道她可能会来的，"嘉莉说，"我告诉过你她说她要来的。我请你穿上别的衣服已经不下十几次了。哦，我看这事太可怕了。"

    "唉，别说了吧，"他答道，"这又有什么关系呢？反正你也不能再和她交往了。他们太有钱了。"

    "谁说我要和她交往来着？"嘉莉恶狠狠地说。

    "可是，你做得像是要和她来往，为我的这副模样大吵大闹。人家都要以为我犯了……"

    嘉莉打断了他的话。

    "的确如此，"她说，"即便我想要和她