，浑身冰冷冰冷的。叶剑英拄着拐棍，艰难地和大家一起向山上攀登。衣着单薄的他，被寒风吹得直打哆嗦。他掏出姜片，含在嘴里，默默地告诫自己：“一定不能停下脚步，一定要坚持住！”终于到了山顶。回头望去，不远处有3名红军战士围坐在一起。“加把劲，不能停啊！”叶剑英大声呼喊他们。可是这3位同志无动于衷。他疾步奔到他们面前，惊呆了：就像永恒的雕像，他们再也动不了了，已经冻僵牺牲了。

    叶剑英两眼被泪水模糊了。他缓缓摘下军帽，向牺牲的同志告别……

    更严峻的考验还在后头。与爬雪山相比，过草地更为艰难困苦。

    一望无际的草地荒无人烟，淤泥遍布，一不小心失足，便会陷进沼泽地里，遭受灭顶之灾。几天走下来，仍望不到尽头，而所带的干粮全都吃完了，只好挖野菜、树根吃。有不少红军饿死在这荒野上，又有不少人吃了带毒的野菜而痛苦不已地死去。

    被任命为红军前敌总指挥部参谋长的叶剑英，率领红三十军的两个团，走在队伍的最前面，成为过草地的开路先锋。

    一天晚上，突然下起了倾盆大雨。露宿在草地上的红军指战员没有栖身之处，衣服全湿透了，风一吹，冻得直打寒颤。见此情景，叶剑英把大家召到一起，相互紧靠着身子围坐着。“同志们，我们唱个歌吧！”说着，叶剑英领唱起来：“起来，饥寒交迫的奴隶……”大家齐声唱起了《国际歌》。

    高亢的歌声在茫茫草地的夜空中回荡，那气势压倒了无情的风雨，寒冷、饥饿被抛到了九霄云外。

    英勇的红军终于迎来了胜利的曙光。在草地北端的班佑，叶剑英与红三十军军长程世才一起，指挥部队消灭了一批前来进犯的敌军骑兵，缴获不少马匹，美美地饱餐了一顿。

    这时，忠实履行开路先锋职责的叶剑英，一面布置把部分战利品送给党中央机关和后继部队，一面亲自带人寻访去甘南的最佳行军路线。

    “这里是拉卜楞，如果照原计划去那里，还要走4天草地，路上敌人骑兵活动也比较频繁，不大好对付。因此，我建议从班佑改道向东北转弯，下巴西，占包座，甘南就很快可以到达了。”在班佑一间游牧藏民用树棍拱起屋架，外面涂以牛粪当墙的“牛屎房”里，叶剑英手持地图，向毛泽东等中央领导人汇报自己的想法。

    毛泽东拿过地图仔细看了看，点了点头。“你看怎么样？”他向身边的周恩来询问道。“我看可以，请主席决定。”周恩来答道。

    毛泽东把地图一放，说：“好！剑英的意见很好！我们就从这里转弯。”说完，向叶剑英投以赞许的目光。

    截密电速报中央，立大功丰碑永存

    当中央机关和右路军开进巴西时，领导左路军的张国焘迟迟按兵不动，拒不执行中央要其向右路军靠拢、共同北上的指示，并且以红军总政委的身份，电令在右路军的红军前敌指挥部总指挥徐向前、政委陈昌浩“即准备南下，立即设法解决南下的具体问题”。

    1935年9月9日，对执行中央北上方针持消极态度，但对张国焘电令奉为圣旨的陈昌浩，以红军总政治部主任兼前敌政治委员的身份，在巴西潘州村红军前敌总指挥部召开右路军高级干部会议，传达张国焘命令并作南下动员。叶剑英参谋长感到会议的气氛有点不对头，在会上深为焦虑。

    这时，司令部作战科副科长吕继熙（即吕黎平）和机要组长陈茂生来到会场，招呼叶剑英出来，递上一份电报。这是张国焘给陈昌浩的密电，内容事关重大。

    叶剑英拿着电报进入会场，准备交给陈昌浩，正讲到兴头上的陈让叶等会儿。退出来的叶剑英瞥了一眼电报，顿时大吃一惊。电文上的一个个字，就像一支支拉在弦上的箭，随时会有不测事件发生。