渡河西征，孤军深入呢？西面是一条狭长的走廊，是浩瀚的戈壁，一支人困马乏的队伍，既要忍饥受寒，又要同以逸待劳的敌军骑兵部队“马家军”作战，后果真是不堪设想。

    想到这里，董振堂不禁打了一个寒颤。“去把通信连王连长找来。”他似乎有了主意，向身边的警卫员命令道，然后，径直返回司令部。

    不一会儿，传来一阵急促的马蹄声。通信连连长王柱气喘吁吁地赶来了。

    “坐吧。最近战士们的情绪怎么样？”董振堂问道。

    “情绪？”王连长心想，半夜叫我来总不致于了解思想情绪吧，一时竟不知道怎么回答才好。愣了一会儿，才断断续续他说：“情绪，不太好，对西征总觉得，觉得不对劲。”“让你来，就是要给你一个特别的任务，去向党中央反映我们的意见。”说到这里，董振堂的表情显得格外严肃，王连长深感这一任务非同一般。

    “带上1个班，人要可靠，马要好马，明天黎明即出发。”董振堂一字一句地交代。当王连长转身走到门口时，他又叮嘱道：“要保密，特别是去向问题，对谁都不许透露。”送走王柱，董振堂端坐在木桌前，挥笔给党中央、毛主席写信。

    差不多与董振堂写完此信的同一时刻，王柱率领的精悍小分队来到了军团司令部门口。

    董振堂把密封的信笺郑重地交给自己信得过的部下，语重心长他说：“它关系到我们红五军团，不！整个红四方面军的生死存亡！”“军团长放心，我们保证完成任务！”王连长斩钉截铁他说。

    “好！出发吧！”董振堂下令后，这支肩负特别使命的小分队向东疾驰而去。董振堂深情地目送着他们，直到不见踪影……

    高台浴血，他仰天长叹：“要是同志们都牺牲了，还要我这个军团长干什么？”

    作为西路军的一部分，董振堂率领的红五军经过一路拚杀，打到了河西走廊的重镇——高台县城下。

    已是隆冬季节，通往县城的路上积满了冰雪。董振堂深知必须尽快拿下高台城，不然，不用敌人反扑，呼啸的寒风便能击倒缺衣少粮的队伍。他带上几个随从，先进行实地侦察。

    一道宽约4米、深约1米的护城河，环绕着高高的城墙，成为天然的屏障。河源来自地下喷泉，四季长流不干。城墙上，有数个门楼和角楼，还有新建的碉楼，居高临下形成火力网。城内约有1400多名敌军据守，由于整座城池地势险要，易守难攻，他们对红军兵临城下并不怎么放在眼里，况且他们的援军10000多人正在赶来。

    敌军显然低估了他们的对手。董振堂的攻城部队有三十九团、四十五团及总部特务团和两连骑兵，共3000余人，虽然长途跋涉，连续作战，未能休整，但只要一有战斗任务，战士们就犹如神助，个个像小老虎一般。

    1937年1月1日拂晓。董振堂一声令下，数千名红军指战员冒着枪林弹雨，杀向高台县城。一小部分在西门佯攻，大部分兵力集中攻向东门。敌守军眼看东门即将失守，孤注一掷，打开城门，派出骑兵部队向红军反冲锋！

    早有防备的红军骑兵连，瞬间齐刷刷地拔出雪亮的马刀，冲进敌群，展开马上激战。敌军乱了阵脚，四处奔逃。红军骑兵乘胜追击，抓获了许多马匹和俘虏。红军攻城的部队趁势杀进城内。据守的敌军眼看大势已去，便乖乖地挑起了白旗。

    此时，太阳从东方升起，鲜艳的红旗在城楼上高高飘扬。军政治部主任杨克明忙着组织红军打开县衙仓库，将粮食和衣服分给饥寒交迫的老百姓，开展群众工作。红军指战员也终于吃上了饱饭，穿上了新的棉衣。新年元旦的高台县城，洋溢着喜庆的景象。

    董振堂的喜悦之情很快被沉重的压力所代替。他清楚地知道，红军面临的