形势非常严峻：马步芳、马步青纠集了5个骑兵旅、2个步兵旅及炮兵团、民团20000余人，正气势汹汹地扑来。其中一部分牵制临泽、倪家营子地区的红军，而集中4个旅又3个团和一部分民团企图包围并消灭高台的红军。

    这天下午，他召集营以上干部在一个教堂里举行军事会议。听了军情介绍，与会人员都感觉到，一场恶战就在眼前。就在开会的时候，耳边已经传来敌人的冷枪、冷炮声。当大家领受完任务，走出教堂时，空气中弥漫着一股硝烟味。

    1月12日，敌军发起了攻击。密集的炮火将原有的一些门楼、角楼和碉楼炸得东倒西歪，甚至将厚厚的城墙炸开了大口子。在炮火的掩护下，手持大刀短枪的敌敢死队轮番向前进攻。

    董振堂亲临第一线指挥反击。当城墙被炸开缺口，便组织战士们迅速抢修堵上；当部分敌军冲进城内时，马上命令预备队将敌人赶出城去。哪里最危险，最紧急，哪里就有董军长的身影。红军将士深受鼓舞，顽强地打退了敌人一次又一次的进攻。

    夜深了。进攻了一整天的敌人留下一大堆尸体，没有能够越过城池进入城内，只好悻悻地暂且收兵。按照原定的作战计划，红军将趁夜突围，向临泽、倪家营子一带的西路军主力靠拢。正在这时，一位连长急匆匆找到董振堂，递上一封被绑在一颗没有拉导火索的手榴弹上的信。这是红五军政委黄超以西路军总部名义写来的，也许是信使无法亲自送进城来，只好混在敌军中扔进城的。信中要求董振堂率部坚决守住高台。看来，突围是不行了，董振堂看着信，无言以对……

    “老董，你带些人先突围，去向总部报告这里的情况，这里由我来指挥。”戴着近视眼镜的军政治部主任杨克明深知再不突围就没有机会了，想把这生的希望留给自己敬佩的一代名将。“军团长，杨主任说得对，‘留得青山在，不怕没柴烧’，你是我们红五军团的旗帜，先突围吧。”说这话的是头上扎着绷带的师长叶崇本，董振堂手下一名骁勇的战将。

    董振堂深深理解和感激战友们的一片真情。他的眼睛湿润了，激动地仰天长叹：“要是同志们都牺牲了，还要我这个军团长干什么？”他拍拍杨主任、叶师长的肩膀，接着说：“我们谁也不走，研究一下怎样守住高台吧。”

    最后一搏，他把留给目己的一颗子弹也射向了敌人

    1937年1月20日。历史将永远记住这一天。

    董振堂指挥英勇顽强的红军将士顶住了敌军连续1个星期的轮番进攻。

    但部队伤亡严重，弹药也快打尽了。

    这天凌晨，敌军仗着人多势众，同时从几个方向发起了猛攻。西门、东门都频频告急。

    已经没有预备队可以救急了。董振堂、杨克明分别带上身边十几个机关人员，赶到城楼上同敌人作殊死的拚搏。

    西门楼上，叶师长带着仅存的几个伤员与已经爬上城楼的敌人展开了肉搏战。眼看快要支持不住了，董振堂赶到了，端起盒子枪一阵猛射，打得敌人措手不及。

    城墙下，堆起了高高的尸体群；城楼上，殷红的鲜血覆盖了青砖地面。

    战斗到了最紧张激烈的时刻，不料原先红军攻占高台后改编过来的投降人员发生叛变，他们掉转枪口，从背后给了红军致命一击！

    “快撤！撤下去同敌人打巷战！”董振堂不得不放弃了坚守城楼的最后努力，下达了后撤的命令。当撤至城中心教堂附近时，传来了军政治部主任杨克明牺牲的噩耗。丧心病狂的敌人甚至割下了他的头颅，挂在城楼上示众。

    董振堂高喊着“为杨主任报仇”的口号，像一头被激怒的雄狮，带领余部向悬挂着杨主任头颅的那个城楼杀去。

    一发炮弹落在董振堂的附近，“轰”的一声