侯之担声称红军过不了乌江天险

    1934年11月中旬，贵州省府贵阳市到镇远间一个叫马场坪的地方突然热闹起来。只见车来车往，宾客如云，有穿西服的，有戴礼帽拄文明棍的，最多的是穿土黄色军服，戴大檐帽的。镇子中间一家豪华的大院落周围，戒备森严，西厢房里则是一片寒暄之声，烟榻上摆着鸦片烟具。会议室里，气氛却非常沉闷。

    “诸位从各地赶来，一路鞍马劳顿，辛苦辛苦！”贵州省主席，国民党第二十五军军长，号称“贵州王”的五家烈冲着与会者作揖致意，首先开口讲话。今天参加会议的是3年多以来最齐整的。他们有：第二十五军副军长兼教导师师长侯之担，第一师师长何知重，第二师师长柏辉章，第三师师长蒋在珍，独立师师长犹国才，贵州省民政厅长黄丕谟，省府秘书长万稚青，军部参谋处长宋质坚，军部副官长李念荪，第三师参谋长朱振民等。3年来，为了争夺贵州这块边远省份的控制权，这几个人曾经兵戎相见。若不是红军入黔，这些人是绝凑不到一起开会的。

    王家烈清了清嗓子接着说：“共军突围西进，已到湘黔边境，看态势，不日将侵入黔省。我军守土有责，应尽力消除这场灾祸。委座和军委会电令本军要竭力拒堵和围击，不让共军北上或西进。现在大敌当前，诸位只有捐弃前嫌，团结对敌，共同携手保护桑粹。兄弟今特邀各位来此共同商量，制定良策。下面，请宋处长汇报共军状况和薛岳兵团跟踪态势。”宋质坚报告说，共军先头部队已到达黎平，号称10万。江西、湖南、广西20余万人马尚不能围追堵截，贵州素无准备，又不知共军将向何处进攻，且能动员者仅为3个师，如何招架得了！为今之计，只有全省分区防御，各路自行筹划。拟将黔北防务交由侯副军长负责，依托乌江天险阻止红军过江；黔南防务，由犹独立师长负责，并任东路左翼指挥；军座位于贵阳、马场坪之间，率何知重、柏辉章两师为东路右翼，并担任总预备队。王家烈这一番部署的重点，是防守贵阳首府，并防止追击红军的薛岳、吴奇伟中央军乘追击红军机会，抢占贵州省会。

    犹国才不知出于什么心理，对于阻止红军入黔表现得异常活跃而坚决，抢先表态说：“保护桑样是我们每个军人的神圣职责，今后我犹国才绝对服从军部的统一计划，统一指挥。”蒋在珍前几年闹独立，与王家烈打得不可开交，这次在会上也爽快地表示：“一切悉听军部指挥，地方财政应即交还省府，但今后一切军需补给，请军部、省府统筹配发。现在蒋委员长对我们非嫡系统治下的部队，采取‘军事上化整为零，财政上化零为整’的手段，我们如何应付，薛岳、吴奇伟来到贵州，不会轻易离开，这可是心腹之患哟。”大家见蒋在珍捅到了一个将来贵州地盘属谁这个敏感的问题，出于各种动机，不便深谈，于是便东拉西扯起来，会议进入了漫谈无中心的状况。

    只有侯之担说到了正题上：“军部叫我防守黔北，黔北是我等桑梓之地，遵义为黔省第二大城，桐梓为我等家乡，自古为据黔省所必争。但我的教导师虽号称8个团，但多属空架子，总兵力不足1万，对付共军实在力不从心，还望各位鼎力相助。”王家烈说：“侯兄所言极是。黔北虽有乌江天险，但兵力确实不够。我的意见，我的第八团归侯兄统一指挥。另外，还请蒋在珍兄大力配合侯兄喽！”这位侯长官现用佛现烧香，对蒋在珍这位昔日的老对头格外热情：亲自派车接送，派专人陪同，并设盛宴款待，以尽地主之谊。双方都想战时互相照应，彼此也空前地亲热起来。

    送走蒋在珍，侯之担在遵义召集属下开会，商量乌江防务。这位侯之担对上司对同僚谦恭有加，但对下属则声色俱厉：“本座奉命防守乌江，必须坚决堵截。如有玩忽职守者，军法从事！”见部下面露畏难之色，他又打气说