治伤中踏上征程

    “一步三摇，弱不禁风。”这是人们对小脚妇女留下的印象。红军女战士周起义正是迈着“三寸金莲”走完了举世无双的长征。

    1935年1月，周起义在川北王坪红四方面军总医院治伤。原来，她随部队从鄂豫皖根据地转移，途中翻越巴山时，手、脚、耳朵、小腿全冻伤了，住了4个多月的医院，还没有痊愈。

    一天，她突然听说部队要转移，急得心里火烧火燎的。只见她偷偷地掀开“纱布”——没有消过毒的碎布条，露出了两条肿得像瓦罐一样粗的腿。

    小腿上水泡一个挨着一个，烂得像个马蜂窝似的。大腿上的肌肉已经萎缩，小腿向后蛤曲着，已经不能伸直了。

    这怎么是好呢？情急之中，她想出了一个办法。

    为了能按时随队转移，周起义不得不铤而走险：私自采取“快速疗法”，即趁人不在时，把腿上的水泡一个个地挑破，放出里边的脓血。与此同时，她忍着疼痛，硬是撑着练习走路，努力使小腿能够伸直。她还用稻草做了一个“小枕头”，睡觉时夹在大腿与小腿之间，不让小腿向后弯曲。

    过了几天，周起义去找医院领导要求出院。院长有些不放心地对她说：“小鬼，你的精神很好，可伤好了吗？”“好了，好了！首长，你看！”她一边说，一边摆出了早已准备好的姿势，又跳了几跳。最后，又用一条腿换着站立。

    “哟，还能金鸡独立呐！”一位医生风趣他说着，逗得院长和周围人都乐了。

    这时，卫生员小王突然闯了进来。她见到周起义这个样子，便逗趣他说道：“院长，这哪里是金鸡独立啊，应该叫‘金莲独立’才对呀！你看，周姐那‘三寸金莲’。”周起义也被逗乐了，但她假装生气似的，冲着小王说道：“金莲怎么着，从皖西到川北，比你少走一步，还是少走半步？”院长听着她们互相逗乐，总算松了口气，便对周起义说：“瞧，姐妹三天不见想得慌，见了面就逗嘴。小鬼，还不赶紧回去准备哟！”她出院了。然而，“快速疗法”并不灵验。出院后，组织上派周起义到总政妇宣队担任队长之职。但没有多长时间，她的小腿不仅溃烂化脓，而且满腿又长出了连片的新水泡。她不得不又住进了医院。

    她是随着医院踏上征途的。

    在正常情况下，住医院或许被人认为是治疗养伤、享着“清福”，然而行军打仗中的医院，实际上与连队相差无几，轻伤员照样行军走路。初踏征程时，天上有飞机轰炸，地上有敌人追兵，每天行军百十里，三天两头要打仗。征途中，周起义表现得相当坚强。

    行军、打仗，对她来说，确是一个严峻的考验。周起义身材瘦小，又是小脚，别人大步走，她得一阵小跑。没跑多久，她的脚打起血泡。连续不断的行军，使她脚上大泡还未破，小泡又生出。小脚加上疾病，每迈出一步，她都要忍着极大的痛苦。

    此时，红军的物质条件十分艰苦，尤其药品更是缺乏。一般的轻伤员能用盐水清洗伤口已算是最好的消毒了。因此，想靠药物来减轻周起义的痛苦委实是不可能的。在这种情况下，只得更多地依靠“精神疗法”，即一边走，一边说笑、唱歌，来转移自己的注意力。你看，她多么天真，又多么乐观和坚强！

    她自己是个病员，连续不断的行军走路已是够累的了。但一到宿营地，她硬是拖着疲劳的身子，忍着腿上的疼痛，帮着医护人员照顾重伤员。一些重伤员的伤口生出了小蛆，周起义便耐心地用手一条一条地挑出来，然后又用干净破布蘸些盐水进行清洗。征途中的劳累，宿营后的忙碌，反而使她忘记了自己伤口的疼痛。忙完后，她就往地上一躺，很快便进入了梦乡。

    乐观、勤快、坚强，是周起义得到战友赞美和领导重视的原因。伤愈后