，她就被留在了工农兵医院。当时医院里的工作人员，除了院长赵开国当过医生之外，其他人都是临时从各单位抽调来的。过去，她们不用说给人治病，就是连药也穷得没有见过。就说医院，也仅是个医疗救护组，设备相当简陋，只有几把剪刀和镊子而已。至于药品，更是十分稀少，仅有“红降丹”、“白降丹”等几种，也是靠自己采集和熬出来的。

    这种简单的医疗条件所提供的技术本领，周起义没花多长时间，就全部应付了下来。但仅靠这些功夫，是难以完成任务的。于是，她边行军，边学习，逐步积累医疗本领。一路上，前面的人背块小黑板，写着“盐水”、“红降丹”、“消毒”等常用词，后边的人就边走边看。这种方法虽然比较笨拙，但对她们这些文盲来说，却是非常管用的。周起义就是靠这种办法学习文化知识，学习医疗技术的。一次，她找来了一本中药书，就边走边背，不懂就问别人，走到陕北时，已经全背了下来。

    一天，周起义她们来到一个村庄里。在场院内，她们发现了一个大笸箩。

    有个同志半开玩笑地对周起义说：“小周，这儿有个‘柳条床’，就是小点儿，你睡正合适。”周起义一瞧，可高兴了，这总比睡土疙瘩强啊！她躺在里面，把身子弯成个“小船儿”，腿和脑袋搭在笸箩边沿上，一会儿便打起呼噜来了。

    她，美美地睡了一夜。第二天，小王姑娘叫醒了她，可她直埋怨道：“你真坏，把我的美梦都搅了！”在工农兵医院，她工作了一年多时间。由于张国焘的错误主张，使她们走了许多的冤枉路。周起义拖着病体，迈着小脚，渡过滔滔的嘉陵江、大渡河，走过了“难于上青天”的蜀道，翻过了连绵起伏的邓崃山、大雪山，最后暂时停留在四川、西康地区。

    勇闯党岭山

    不久，周起义随部队来到了党岭山底。

    这时，她在警卫连当指导员。按照上级的要求，她带领连队战士准备着烧酒、辣子等物品，以备爬雪山时御寒之用。党岭山，地处少数民族地区。

    由于国民党政府的残酷掠夺，当地老百姓穷得叮当响，连这些东西也找不到。

    一位老大爷见她们穿着单薄，就苦苦相劝道：“党岭山上，冰雪都顶着天了，你们穿着这么单薄，上去非冻死不可。”但周起义却对他说：“谢谢老人家的关心，但我们红军没有克服不了的困难。不要说是冰天雪地，就是刀山火海，我们也要闯一闯的。”第二天，鸡还没有叫头遍，她们就开始上山了。

    山路，曲折迂回，成“之”字形盘旋而上。开始，她们觉得没事，边上山，边谈笑；然而，越往上走，空气越稀薄，人入觉得心慌气短，头痛恶心了。这时，周起义好像觉得天在转，地也在转。这下可安静多了，大家为了节省体力，都尽量不说话，只是默默地、艰难地往上爬……

    一会儿，担任过闽浙赣省工农民主政府主席的邵式平骑着马过来了。他常到警卫连来，爱说爱逗，没有架子，与连队战士挺随便的。他见周起义累得满头大汗，就笑呵呵地对她说：“小鬼，累了吧？来拉马尾巴吧！”这时候，假如能拉马尾巴上山，可真是享福多了。可是，倔强的周起义又“犟”起脾气来了。她冲着邵式平说：“我是共产党员，哪能拉马尾巴上山呢？”她把嘴一噘，接着又责怪似他说：“首长，你门缝里瞧人，为啥不叫别人拉马尾巴，偏让我拉呢？”“咳！你是小脚，特殊情况特殊对待嘛！”邵式平逗道。

    一提起小脚，她涨红了脸，但她并不示弱，说道：“小脚有啥问题，你能上去，我也能上去！”说完，她把头一扬，理也不理邵式平，便大步地向前走去。

    这时，邵式平扬起马鞭，抽了一下马屁股，又大声说道：“同志们，加油啊，可不能落在小周的后面呀！”一句话，把大家全都逗