我将独自去。

    当提琴师快速弹奏终曲的时候，新来一个人加入了他们的团体。

    “莱因哈特，我是来叫你回去的，”他说，“你跑掉了，可是圣诞礼品已经在你那里了。”

    “圣诞礼品？”莱因哈特问道。“它再也不会到我这里来了。”

    “什么啊！你满屋子都是枞树和巧克力点心的香味。”

    莱因哈特放下手中的杯子，拿起他的帽子。

    “你要干吗？”女孩问道。

    “我一忽儿就回来。”

    她的前额皱了起来。“留下吧！”她轻轻唤道，深情地看着他。

    莱因哈特迟疑了。“我不能啊，”他说。

    她大笑着用脚尖踢了他一下。“那就走吧！”她说。“你这没有出息的；你们统统都是些没有出息的东西。”她转过脸去的时候，莱因哈特慢慢地走上了地下室的楼梯。

    外边街上已经暮色深沉；他的灼热的前额感受到了清新的冬日的冷空气。这里，那里到处是从窗户里映射出来的点燃了的圣诞树的光亮，时不时可以听到从里边传来的小笛和喇叭的声响，还夹杂着孩子们的欢呼声。一群群乞讨的孩子从这家走到那家，要不就爬上台阶的的栏杆，想看一眼自己享受不到的场景。有时候也有这种情形，突然一扇门打开了，一阵呵责声把一群这样的小客人从明亮的屋子里轰到了外边黑洞洞的巷子里。在另外的一家门廊里有人正在唱着一首古老的圣诞之歌；其中响彻着清脆的小姑娘的声音。莱因哈特没有细听这歌声，他急速地经过这一切，出一条街又进另一条。当他来到他的住所门前时，天色差不多已经完全黑了。他跌跌绊绊地上了楼梯，进了他的屋子。一股甜香扑鼻而来，使他想起了家乡，这股味儿就像是从家里母亲放圣诞树的屋子里散发出来似的。他用颤抖的手点燃了灯，桌上放着一个大包裹，他打开的时候，熟悉的褐色饼从里边掉了出来。有几个，上面用糖写着他的名字的简写字母。除了伊利莎白，别人是不会这样做的。接着映入眼帘的是一个小包，里面是绣得很精致的衬衣，手绢和袖口。最后是母亲和伊利莎白给他的信。莱因哈特把伊利莎白的来信先打开。伊利莎白写道：

    “这些漂亮的糖字一定会告诉你，是谁帮忙做了这些糕饼的；就是这同一个人为你绣了这些袖口。今年的圣诞夜在我们这里将会过得非常冷冷清清；我母亲总是一到九点半钟就把她的纺车挪到室角里。

    因为你不在这里，今年的冬天显得这样寂寞。正巧你送我的那只红雀也在上个星期日死掉了，我大哭了一场，我可是一直把它照料得好好的。平时，一到下午，只要阳光照到它的笼子上，它就唱起歌来。

    你知道，要是它唱得太起劲，母亲常常遮一块布在上面，才能叫它静下未，现在我的家里更静了，只有你的老朋友埃利希有时来看看我们。有一次你曾跟我说，他看起来就像他身上穿的那件褐色大衣，因此只要他一进门，我就会想到你说的那几句话，这简直是太滑稽了。不过可别跟母亲说，她是很容易生气的。——你猜猜，过圣诞节我送你母亲的礼物是什么吧！你猜不着吧？送的是我自己？埃利希用炭笔给我画了张像；我在他面前坐了三次，每次整整一小时。我很讨厌让一个陌生人把我的脸部看得这样熟悉。我是不愿意的，可是母亲劝我这样做。她说，这会使好心的维尔纳夫人非常愉快。

    可是莱因哈特，你可没有守信。你没有寄故事给我。我常常在你的母亲面前告你的状，可她总是说，你现在很忙，顾不上这种孩子气的行径了。我可不相信，一定是有别的原因。”

    接着莱因哈特又读他母亲的信。当他读完这两封信，慢慢地把它们重新摺好收起来的时候，产生了一种不可抑制的思乡之情。有好一会，他来回在