李真在这年高考中超出最低录取控制分数线160多分，他第一志愿报考的是北京大学物理专业，北大当年在河北的最低投档线是388分，他被投了档但未被录取，因为北京大学物理专业在河北的录取分数线是399分，李真分数不够。他第二志愿报考的是清华大学，清华的分数线是390分，他第三志愿报考的是南开大学，录取线是360分，等北大退档再投档时，清华、南开已录取完毕。他报的志愿没有拉开档次，又不服从调剂，当别人已开学走了，他还没有等到入学通知书，这意味着他名落孙山了。

    高考失利白打击让他感觉很郁闷也很迷茫，是到张家口烟厂当工人，还是回中学复读？正在他犹豫不决的时候，传来了一个消息：张家口地区是河北省贫困地区之一，河北为了发展落后地区的教育，决定让河北师范大学在张家口地区扩招六个大专班，将相当一批高分因故未升学的学生招录到这个师资班中，经过两年学习，让他们充实到张家口地区作中学师资。就这样李真意外地收到了一封迟到的入学通知书，录取学校就是河北师范大学在张家口地区柴沟堡师范学校办的大专师资班。

    但这个消息并没有让李真消除心中的郁闷。一天，为了排解苦恼，他到郊区乡下找了一个巫婆给他算命，巫婆说：二十五岁前你会曲曲折折，不太如意。以后你下苦功夫就会有相应的收成。但是你38岁是个坎，过去了就成功了，否则就失败。你比较自满、自主、清高、孤傲。你将是一个官场上的人，对朋友没有感情，喜欢做管理人的事情，但你的晚年不幸。在你一生中会有很多的麻烦。你有能力处理一切事情，但却缺乏温馨浪漫的家庭，虽然你能担负一切重担，努力改造自己生活，但最后还是不幸。

    友谊：认识你的人很多，但都是些酒肉朋友。

    恋爱：你很有本领，能得到许多自己心爱的人，但有些人阻碍你恋爱，你喜欢谈恋爱。

    婚姻上要注意：白马怕青牛，猪猴不到头，红蛇白猴满堂红，福寿双全多康宁。青兔黄狗古来有，万贯家财是北斗。

    您的运气：生活上富裕爱花钱，会有很多的额外收入，有发展前途，应增强判断能力，你喜欢有钱，但晚年不幸福。

    将来：你对自己的事业有信心，愿成为有用的人，你会逐步得到很多的收入，你会有几个痛苦的女朋友。但你的命运多变，会遭到重大挫折。

    从乡下回来之后，李真对巫婆所言将信将疑，在他心里还是认为命运要靠自己把握，未来是自己创造的。暑假很快就结束了，他即将登上西去求学的列车……

    北大梦破灭后，据说：李真含泪写了一篇文章——《北大曾是我美丽而羞涩的梦》，发表在当时的《察哈尔日报》副刊上。

    但是，当时的李真已经别无选择，只好收拾行装，匆匆西行去离张家口60公里的塞北重镇柴沟堡师范就读。这一年他17岁。看着自己中学的同学，比自己成绩差的都进了本科院校去上学，而自己却落到了这个学校，到这所中等师范就读他很不情愿。

    柴沟堡师范学校在张家口地区很有名气，这里为张家口地区的各市县培养师资，毕业的学生大部分在各县区工作，有的成为国家中高级干部或市县的主要领导。按校史介绍，当时张家口地区十七个县区里，有十五个县区的党委或政府一把手是柴沟堡师范学校的毕业生。这个学校毕业的学生最高的已是国家的省部级干部。

    1979年9月10日，李真成为国家恢复高校招生制度后新三级的一员（77、78、79级学生称新三级），他进入了柴沟堡师范学校，开始了自己的大学生活。在入学日记中他写下了当时的感悟：

    既然挽不住纷落的阳光，就请执著地走进这片夕阳。

    知识就是力量。盛年不重来