中国有句古老的谚语，叫做：“千金买骏马、何处买青春？”如果说，人最宝贵的是生命，那么在人生的全部过程中，最宝贵的便是青年时期。

    “青年期”一词，来源于拉丁文“adolescere”，意思是“向成熟发展”，它好像一根链条的中心环节，继承着幼年时期、少年时期，同时也开始了向成人时期、壮年时期的过渡，接下去便是老年时期，因此，青年是承前启后，继往开来的一代。

    青年时代又是人生旅途上既特殊又十分重要的时期，思想观念、意志品质、生理功能、性格特征、气质情趣、职业选择、配偶寻觅需要完成的课题堆积如山，不管结果如何，每个人都要写出答卷，因而它被称为人生中的“第二次诞生期”。

    青年时代还是人生路上光明、美好和幸福的开端时期，“一年最好是春天，一生最好是青年”。这个时期，是一个人精力旺盛、体力充沛的年龄，又是富于理想，追求真理的时期，是积累知识、增长才干的时期，是从家庭的狭窄天地走出来，自立于社会，成为社会新成员的时期，也是创业立功的时期如果说，社会化贯穿人的一生，那么青年社会化则是这终生社会化过程中的一个特殊阶段，它一方面标志着初级社会化的完成，另一方面，它还要为成年的继续社会化奠定基础。与童年社会化、少年社会化相比，青年面临的社会化课题更为复杂、多样。而生活目标社会化与角色技能社会化成为这个时期最主要的社会化课题。

    生活目标社会化主要集中在人生观上。人生观是人的生活哲学，是人的生活全部知识的概括和总结，它反映了人对人生的一种信念。青年通过社会教化和自我内化两种途径，来形成关于人生的意义、理想志愿和生活格局的正确价值取向。然而在现实社会中，青年对人生的态度，在很大程度上具有鲜明的个性色彩。

    人生观的焦点在于人生的意义和价值，一般来说，青年力图寻找一种最好能说明自己生存意义的公式，探索自己存在的意义和整个人类的发展前景。马克思主义哲学是从社会利害关系的观点来评价个人的生活和活动，即人的社会价值要看他们的活动在多大的程度上推动了社会的进步来确定。既然人是社会的人，他们的个人幸福必然取决于社会活动，给予别人越多的人，他的个性就越丰富、越完善、越高尚。马克思在中学时代曾写过一篇题为《青年怎样考虑选择职业》的作文，他这样写道：“ 人类的幸福和我们自己的才干是指引我们选择职业的主导方针。不要认为这两方面是敌对的，决以胜负的一方将排斥另一方。人类的本性就是这样：一个人只有为自己同时代的人的进步，为了他们的幸福而工作，才能实现自己的进步。”许多英雄模范人物的实践都正确地回答了青年经常思考和探索的这个问题。在他们看来，人生的意义在于对社会的贡献，而不是索取。人们熟知的张思德、董存瑞、黄继光、雷锋、张海迪、张华等都是这样的人。

    80年代初，曾经在全国开展了人生观大讨论，出现了三种人生价值观：

    第一，人的价值在于人自身，在于个人的自我完善；第二，人的价值在于金钱的多寡，钱是衡量人生价值的尺度；第三，人的价值在于创造，在于人的创造性活动和创造财富的多寡。从种种调查来看，主张第一、三答案的人占了90％以上，而赞成第二种答案的人只是极少数。这表明，我们当代大多数青年追求积极的社会生活。

    角色技能社会化是青年时期遇到的另一个社会化课题。一个社会成员要在社会上立足，必须具有相应的能力，开始是学习吃饭、走路、说话、穿衣等基本生活技能，随着步入成人世界、还要学习各种与角色位置相关的生产技能。青年人正经历着一次大的角色变迁，意味着从学校的学生角色变为社会各行业的人才角色，因此在面临