——谈天才

    同学们，你们一定听说过天才这个词。“天才”，意思就是说人的才能是天生的，或者说，人有天生的知识和能力。那么，你们相信真有天才吗？你们知道天才是怎么回事吗？

    我们在前面讲过，人的知识来自两个方面，一个是亲自实践得来的直接经验，一个是通过学习而得来的间接经验。那么，我们应该懂得，天才也是人，他们的知识和能力同样也是来自这两个方面。

    然而，很多人却不懂得这个道理，而认为有“生而知之”的天才。如孔子就说过“生而知之者，上也”，认为有的人“生而知之”，有天赋之才，是最上等的人。

    我们在日常生活和学习中，常常会遇到这样的事：某某成绩很好，或者在文学或数学方面有特别的爱好，因而成绩突出，于是别的同学就认为某某是天才。人们从电视里看到有些少年朋友有特别的才能，比如弹一手好钢琴，写一手好宇，或数学运算快而准确，于是便以赞叹的口气说：“人家是天才。”

    这些说明，人们认为确有天才。天才论的思想对不对呢？我们看王充是怎么说的。东汉时期的唯物主义哲学家王充在当时经常听到人们谈论天才。当时的天才论者曾举出两个例子来证明确有“生而知之”的天才。一个例子是春秋时期项托七岁教孔子的故事。他们说：项托七岁，还没有入小学，能教博学的孔子，当然是“生而知之”。另一个例子是西汉时期尹方的故事。他们说，尹方21岁，没有老师教过，就能够通晓“六艺”（即礼、乐、射、御、书、数），被当时的人称为“圣人”，尹方“不学自能，无师自通”，当然是“生而知之”。

    王充反驳说：刚生下来的小孩子，虽然聪明，却什么也不会知道。项托7岁教孔子，因为在三四岁时就已经能够听人说话。尹方21岁“通晓六艺”，因为在十四五岁时就已经见闻很多，都不是什么“生而知之”。

    王充接着说：如果真有“生而知之”的天才，我们叫一位天才从未见过的人站在墙的东面说话，请天才站在墙的西面听话，天才能知道这个说话者长的肤色黑白、高矮如何，家住哪里，姓甚名谁吗？脏水沟里发现一把死人骨头，肌肉都已经腐烂完了，除了这把骨头以外，什么也没有，天才能知道这个死者是什么职业，是老是少，是因为什么而死的吗？很明显，任何天才也不能回答出来，因为任何人也不能“生而知之”。

    王充的反驳是机智的，有力的。世界上没有什么生而知之的天才。

    有的人可能又会问：为什么有的人的脑子比较聪明，有的人脑子比较笨呢？事实的确是这样，不能否认人的生理条件以及生理上的秉赋是有差别的。如音乐家莫扎特两岁就会演奏钢琴，数学家高斯三岁能纠正父亲算账中的错误。近几年，我国择优录取了一批少年大学生，这些少年的确有出众的才能和智慧。我们也常常看到，同样的家庭环境，同样的学习条件，有的儿童聪明些，有的笨拙些，这里头，不可否认有某些先天的因素。

    这是怎么回事呢？人们的看法不完全一致。有人认为比较聪明的人是因为脑子比较大。这个理由并不充分。据调查，现代人的脑子最小的是850毫升，最大的是2100毫升，这些都是正常的。著名的俄国家屠格涅夫的脑子在约达2000毫升，而著名的法国家法朗士的脑子只有1100毫升。有人认为跟脑子的质量有关系，如脑神经细胞的数目，各神经细胞之间的联系情况等。到现在为止，科学上还没有能够完全解决这个问题。不过，可以肯定，这并不是神秘而不可解释的，科学的发展一定能够揭开这个秘密。

    正因为有的人脑子比较聪明一些，就使他们有可能智力发展比较快，成熟比较早，成就比较大。例如，唐太宗李世民18岁起兵，当总司令。初唐的王勃，