——实践标准的相对性

    实践是检验真理的唯一标准。然而，这是不是说，任何时候的实践都可以证实或驳倒人们的任何一种认识呢？有没有这种情况：人们对某一件事产生了认识，而今天的实践既不能证实它，也不能把它驳倒？

    大家一定听说过“飞碟”这个词吧，在英语里把它叫做“UFO”。但是，你相信飞碟的存在吗？你知道飞碟是怎么回事吗？

    1947年6月24日，美国一个灭火器材公司的老板肯尼思•阿诺德，驾驶私人飞机在华盛顿州的喀斯喀特山上空飞行，当他飞近雪尼尔峰时，突然遇到几个圆形物体，构成一个交叉的队形，在距他约25英里之内高速飞过。后来他对新闻记者说，这些东西“像一个碟子掠过水面那样飞行”。从此，“飞碟”一词在全世界传开了。各地不断有人报告看到了飞碟——不明真相的空中飞行物。其形状多种多样，有火球形的；圆锥形的；草帽形的；轮胎形的；甚至还有过飞机遇到飞碟后坠毁或消失的报道。还有人拍下了飞碟的照片。

    看来，“飞碟”这种自然现象确实是存在的。那么，飞碟究竟是什么东西？

    有人说，这是错觉、幻觉，是气球或行星和流星；有的说，这是人们对空中物体如陨石、云块、鸟群、人造卫星、环球闪电等等的误认；还有人说，它是外星人派来的，是宇宙人来地球旅行和探险的使者，等等，人们的反映不同，说法千奇百怪。

    然而，哪一种说法是正确的呢？至今，哪一种说法都没得到证实。看来，“飞碟”之谜到底是怎么回事，今天的实践还没能够证实它。

    人类今天的实践尚不能揭开飞碟之谜，这个事实说明了什么？它说明，实践这个标准本身是发展的，人类今天不能证实的东西，有待于以后的实践去证实。实践作为人们改造客观世界的活动，它的水平、规模、范围和程度都是不断向前发展的。而从具体的某一个人或某一时代的人的实践来说，都有其局限性。因此我们说，实践这个标准具有相对性，我们要辩证地来理解实践这个标准。

    很多事实证明，过去人们的实践证实不了的东西，后来随着实践的发展都一一被证实了。

    《列子•汤问》记载了孔子的一件事：博学的孔子遇到两个小孩正在热烈地辩论。孔子一探问，原来他们是在争论一个很有意思的问题：太阳在一天内什么时候离人近？一个小孩说：“早晨太阳刚刚出山，像磨盘那样大，中午则像菜盘那样小。东西总是离我们远时看起来小，靠近了看起来大。所以，我认为早晨的太阳离我们近一些。”另一个小孩反驳说：“不对，早晨太阳刚刚出山时，我们感到很凉爽，中午烈日当空，热得像在蒸笼里一般。火性的东西总是离我们越近越热，越远越凉爽。所以应该是中午的太阳离我们近一些。”两个孩子说的都有道理，互不相让，让孔子来评理。

    孔子左思右想，觉得无法回答，只好摇摇头，走开了。两个小孩拍手取笑说：“谁说你博学呢？怎么连这个问题也回答不上来。”这就是“两小儿辩日”的故事。孔子为什么回答不了这个问题呢？这并不是孔子的过错。两千年前，任何人也解决不了这个问题。因为那时人们的实践不可能涉及到地球和太阳之间的运动关系这个领域。只是后来随着实践的发展，特别是到了近代，自然科学取得了许多成果，人们才了解到地球自转和绕太阳公转的道理，解决了孔子回答不了的这个难题。

    科学告诉我们，地球绕太阳旋转的轨道是椭圆形的，太阳离我们的距离也就有远有近。不过这种远近变化不大，不会影响我们感觉太阳的大小。例如，在一年里，太阳离我们最远和最近的距离大约相差500万公里，只有太阳离我们平均距离的三十分之一，这么一点距离的变化，我们的