卡拉望又扑在床上打滚，如同一条牛似的哀号。他的妻子一边装腔作势地哭着，一边办该办的事。她搬过来床头柜，铺上一张餐巾，放上四枝蜡烛，点着了后，又从壁炉台上取下一根黄杨树枝，放在蜡烛当中的一个盆子里。没有圣水，盆子里盛满了清水。但她灵机一动，抓了撮食盐放在水里。无疑，她认为这样就算完成了祝圣的仪式。

    这会儿，卫生员低声对她说：“应该把卡拉望领出去。”她点点头，和舍奈一道把他搀起来。

    他们让他坐在一把椅子上，他的妻子开导了他一番。卫生员也劝他要坚强，拿出勇气来，劝他要节哀，接着，他们俩把他扶了出去。

    他哭得像个胖孩子，浑身没有力气，胳膊耷拉着，两腿发软；他已经不清楚自己在做什么，机械地迈着两只脚，走下楼去。

    他们把他安置在他平时吃饭时坐的扶手椅上。

    卡拉望太太在一个角落向医生打听该办的手续，要他出点有意义的主意。最后，舍奈先生似乎还等什么似的，拿起帽子，说他还没有吃晚饭，行了个礼，准备要走了。她叫了起来：

    “怎么，您还没有吃过晚饭吗?那就在这儿吃吧，医生!我们有做好的饭，没必要客气；因为，您明白，我们也吃不了多少。”

    他婉言推辞，可是她坚持说：

    “这算什么，您无论如何别走。在这种时候，有个朋友在身边，的确是一件高兴的事；再说，您大概能够劝我丈夫吃点东西；他需要打起劲来才可以呀。”

    医生鞠了个躬，说：“既然如此，我只得领情啦，太太。”

    她对罗萨丽吩咐了一番以后，也坐下来吃饭，照她的说法不过是陪陪“医生”罢了。

    凉了的汤又端上来了。舍奈先生喝完了又要求再添一次。随后端上来的是散出一股洋葱香味的里昂式牛肚，卡拉望太太也亲自尝一点。“挺不错。”医生说。她听了笑笑说：“真的吗?”然后转过头来对丈夫说：“你也吃点吧，可怜的阿尔弗雷，仅仅为了垫垫肚子，您还要熬夜呢!”

    他接过盘子吃起来了。

    医生一连在盘子里取了三次，卡拉望太太也经常叉一大块牛肚，装出漫不经心的样子吃下去。

    满满一钵子通心粉端来了，医生说：“哟!这才是好东西。”卡拉望太太这次每人都分了一份，连孩子们用的小碟子都盛满了。

    舍奈先生想起了罗西尼就爱吃这种意大利菜，趁大伙不注意时说：“瞧!还押韵呢，还可以做一首诗，开头可以是：

    罗西尼大师

    爱吃通心粉条子……”

    没有一个人听他说。卡拉望太太变得心事重重，她在预测这桩变故可能带来的各种后果。她的丈夫用面包搓成一个个小球，放在台布上，呆呆地盯着它们。

    医生喝起酒来没有够，他已经醉了。卡拉望太太也心里乱得毫无头绪，脑子也有点糊涂了。

    舍奈先生开始叙述几户死了人的人家发生的在他看来荒唐透顶的事，在巴黎的这个到处都住着外省人的郊区里，可以常常见到乡下人对死人的那种冷漠的态度——即便死的是亲爹或者亲娘。那种毫无敬意的，而且自己还不了解的残忍态度在乡下更加普通，但是在巴黎却觉得十分稀罕。他说：“在上个星期，碧多街上有人把我请去。我赶紧奔了去，一看，病人已经死了，可是家属们却正围在床边悠闲地喝茴香酒。”

    卡拉望太太一点儿也没有听，她在想着遗产；卡拉望脑子里空空的，什么也听不明白。

    接着，“医生”抓起酒瓶，为每人斟一点白兰地涮涮杯子。他们一言不发，啜饮着在杯底形成一种淡黄色糖浆的甜白兰地。

    孩子们睡着了，罗萨丽把他们放到床上。

    卡拉望产生