他不会再回到这个镇上了。”

    两个孩子再次想去碰碰运气，看能否逃走。

    “哈奇，要是我打头阵，你敢跟我一块去看看吗？”

    “我不太想去。汤姆，万一那是印第安·乔呢！”

    汤姆刚一动摇，可还是抵挡不住强烈的诱惑。两人决定试试看，他们达成默契：只要呼声一停，他俩就溜之大吉。于是，他俩一前一后，踮着脚尖，偷偷走过去。在离那人不到五步远的地方，汤姆啪地一声，踩断了一根树枝。那人哼哼着稍微动了一下身子，脸暴露在月光下，原来是莫夫·波特。刚才，莫夫·波特动弹时，两个孩子的心一下子提到了嗓子眼，以为这下是跑不成了，但现在恐惧过去了。他俩踮着脚，溜到了破烂的挡风木板墙外边，没走多远就道了别分了手。夜空中又传来了那又长又凄凉的狗叫声。他们转身看见那条陌生的狗在离躺着的莫夫·波特不到几英尺的地方，脸冲着他，正仰天长嗥。

    “哦，我的妈呀，那狗嗥的原来是他呀！”

    两个孩子不约而同地惊呼道。

    “喂，我说汤姆，听他们讲，大约两个星期前，有只野狗半夜围着约翰尼·米勒家叫；同一天晚上，还飞来一只夜鹰落在栏杆上叫个不停，不过并没有谁死啊。”

    “嗯，这我知道，人是没有死，但是格霍丝·米勒不正是在紧接着的星期六那天摔倒在厨房的火里，被烧得很惨吗？”

    “这没错，可她毕竟还活着，并且正在康复呐。”

    “那我就没什么好说的喽，你等着瞧吧！和莫夫·波特一样，她就要完了，这是那些黑鬼说的。哈克，他们对这类事情可灵着呢。”

    分手的时候，他们还在想这个问题。等汤姆从窗户爬进卧室时，天已经快亮了。他轻手轻脚脱去衣服，睡下的时候，庆幸自己出去没被人发觉。但他却没发现轻轻打着呼声的希德没睡着，而且醒了已有一个小时。

    汤姆醒来后发现希德已穿戴完毕走了。天已大亮，寝室里又没有人，一看便知时候不早了。汤姆感到很吃惊——为什么今天没人叫他呢？要是往日的话，他们非盯着他起来不可。想到这，他觉得情况有点不妙。不到五分钟，他就穿好衣服到了楼下，感到浑身不对劲，懒洋洋的。全家人已吃完了早饭，但仍然坐在餐桌旁，没人怪他迟到，也没人瞅他。大家默不作声，显得十分严肃，这让他的心凉了半截。他坐下来，装着愉快的样子，可是谈何容易。大伙既不笑，也不吱声。于是他也只好一声不吭，心情沉重到了极点。

    早饭过后，汤姆被姨妈叫到一边，他面带喜色满以为希望就要实现：挨鞭笞。可是姨妈没有打他，而是站在他旁边痛哭起来。她边哭边责怪汤姆怎么能这样让她这把年纪的人伤心呢？然后她说了通气话，既然汤姆不再听她的，那就让他继续这样混下去，自暴自弃直至要了她这条老命为止。这一席话比一千下鞭打更管用，汤姆的心比肉体更加痛楚不安。他大哭起来，一边央求姨妈原谅他，一边一遍又一遍地保证悔过自新。这样姨妈最后饶了他，可他觉得她并没有完全饶恕他，因此心中还是半信半疑。他离去时很伤心，结果都想不起来要报复希德这件事，可是希德却多此一举：快速从后门溜掉了。汤姆满脸愁容，闷闷不乐地来到学校。他和乔·哈帕一起，因为头一天逃学的事情被鞭笞了一顿。在挨鞭笞时，他一副忧心仲仲的样子，根本不把鞭笞这类小事情放在眼里。之后，他走到位子上坐下来，两手托腮放在桌子上，一副痛苦的样子，目不转睛地盯着墙直发愣。他的肘部压在什么硬东西上，过了好一段时间，他才难过地慢慢移动了下肘部，叹息着拿起那样东西。东西包在纸里，他打开纸包，接着重重地长叹一声，原来纸包里包着他的那个铜把手！这一下犹如雪上加霜，汤姆彻底地崩溃了。