困难，可是我们的解放大军仍继续前进着。最动人的是从彭德怀本人到兵团司令都和战士一起走着，这次行军的艰难程度好比第二次长征。

    时间就是胜利，彭德怀是个急性子，他向各部队下达每天行军一百里的硬指标，当时的行军路线尽是荒草地或山地，人只能靠一双腿前进。

    8月的西北，天气炎热无比。在烈日下，我们的指战员身背武器，肩扛弹药艰难地跋涉着。许多人走着走着就晕倒了，他们重新爬起来，相互搀扶再往前走。

    人们脸色苍白如纸，由于严重缺水，从将军到士兵，几乎人人嘴角上都结着一层血痂。

    走在队伍当中的彭德怀手拄一根桃木棍，在一个沙包前停下来，望着身后的战士招手，战士们汗流浃背，挂在腰际的水葫芦荡来荡去，这说明葫芦里的水早已没有了。

    彭德怀很心痛地说：“战友们加把劲，翻过前面这座山，就有水喝了。”

    有些战士摇晃着葫芦说：“总司令，我们的葫芦早就空了啊。”

    “葫芦空了，说明我们快到兰州了。”

    听到兰州二字，大家的情绪又高涨起来，行军速度明显地快了。

    又走了一会儿，许多干渴的战士终于掉了队，坐在地上不愿起来。走在后面的连排干部催他们快走，掉队的战士有意见，说：

    “都快一天了，连一口水都没有喝，怎么走得动？”

    这时彭德怀走了上来，让他的警卫员将水壶拿过来让这几个战士喝。

    警卫员很不乐意，摇晃着水壶说：“就这一点了，让他们喝光了，你喝什么？”

    彭德怀笑着说：“喝光了再说嘛！”

    战士拿着他的水壶喝。

    彭德怀望着他们笑。

    警卫员对他说：“你也多半天没有喝水了，嘴唇都肿了啊！”

    彭德怀却笑着说：“你整天跟我在一起，难道没有发现我本来就长着厚嘴唇吗，怎么能说是肿了呢？”

    警卫员忍不住笑了。

    喝光彭德怀那壶水的几个战士从地上爬起来，说说笑笑往前走了。

    此时，杨得志和李志民率领的第19兵团已放弃了追击马鸿逵的打算，翻过六盘山向兰州东部奔来。

    望着巍峨的六盘山杨得志思绪万千。

    他对兵团政委李志民说：“记得14年前我们红军路过这里时也是这个季节，但那时我们是被追赶者，许多朝夕相处的战友因体力不好都掉了队，最后被马家军杀害了。今天我这个老兵登上六盘山心情很难平静，记得当时我们有人说：我们是要打回来的！而今我们终于打回来了。”

    李志民说：“是的，我们回来了，是胜利地回来了。”

    “只可惜，我们牺牲在这里的战友是看不到了，记得我们红一团有一个姓黄的测绘员，叫什么名字记不得了。他是江西吉安人，就是在这一带失踪的，才只有17岁，是我们团的秀才，当时我军打仗的地图都是他绘的，尽管很粗糙，但对我们行军打仗帮助很大。”

    “我们过去牺牲了许许多多同志，现在革命总算将要成功了，细想起来他们的血也没有白流。我们只有在兰州打个漂亮仗，来告慰长眠在这里的英灵了。”

    8月20日，杨得志兵团终于和许光达兵团在兰州城外会师了。

    马继援犹如热锅上的蚂蚁，立即命令所有部队做好应战准备。

    彭德怀的心情也很复杂，他明白兰州这块骨头不好啃，青马已将所有赌注都下在了这里，他观察完马继援的防御阵地后，立即将杨得志和许光达叫到指挥所研究作战方案。

    他让参谋人员将地图挂在墙上，反复研究了一会儿，对他们说：“看样子兰州外围的敌军阵地工事是很坚固的，要突