出一副谦虚姿态，成了马步芳手下的忠实干将。

    这时他对马步芳说：“请长官放心，这两个中央军我一定控制住，就是宁夏方面不好对付，马鸿逵曾答应出兵，可是到现在还没有动静，我担心一旦打起来，他们不配合啊！”

    “想让宁夏出兵是困难的，马鸿逵心胸狭窄，自从我当上这个长官他就不服气。不过他不可能不动，如果共军突破兰州，势必向宁夏进军，他那点部队还不是共军的对手。”

    “还是请你再派人去宁夏催一下吧！”

    “我一定派人去。”

    马步芳乘坐专机离开了兰州。

    与此同时，他又命令兰州城里的几个大型工厂将物资全往青海转移。

    马步芳一走，他的儿子根本压不了阵，解放军的进攻准备放慢了。马继援几乎天天都在几个心腹的陪伴下，在前沿阵地检查布防情况。

    兰州城里越来越乱了。

    许多大户人家都举家往外逃，留下的人也全是无产阶级。

    军队在行动，老百姓也在行动。当时要出兰州城，惟一的通道便是黄河上的那座铁索桥，军民混杂一起，铁桥拥挤不堪。马继援眼看着运送弹药的车辆无法前进，火冒三丈，下令让所有百姓停止行动，主动给军队让道。可是却没有多少人听，军民之间事端迭起，流血事件时有发生。

    那些有脸面的士绅，理直气壮地说：“马长官让我们往青海转移，你们却不许我们动，这里究竟是谁说了算数啊！”

    士兵们将详情报告给马继援，马继援摇头说：“我老爸真是糊涂啊！共军并没有打进来嘛，让这些乡绅转移什么？这会动摇军心、民心。”

    刘任解释说：“老长官这样做也自有道理。”

    “我不管有什么道理，从现在起，将铁桥实行军事管制，没有我的手令，老百姓统统不许放行，如有人敢违抗，就是破坏决战计划，格杀勿论！”

    马继援是兰州决战的总指挥，他的命令没有人敢不执行，铁桥很快就被军管了。可是老百姓自有办法，他们又利用羊皮筏子过河。士兵们看到有机可乘，便以各种理由掠夺百姓钱财，枪声四起，因分赃不均，内部的下级军官之间常动刀动枪。至此，马家军的土匪特点已完全暴露出来，军民关系仍在恶化。

    马继援站在狗娃山上，望着这情景雷霆大发。

    刘任说：“你都看见了，共军还没有来，我们正在备战，他们却先逃跑了，局面这么混乱，如果共军的便衣队乘机混进城，后果将不堪设想啊……”

    马继援说：“这好办，派兵将兰州城区的黄河岸口全封锁了。可以动员老百姓回去，如有人不听，凡见了羊皮筏子就打，我就不相信这帮狗日的不怕枪子。”

    在短短的十几天里，马继援已将全部兵力布置在了兰州城外围的各个山头上。

    8月的西北暑气蒸人。

    8月的黄土高原，到处弥漫着战争气味。

    眼看着一场大战将要爆发了。

    马继援返回长官公署，很自信地对高级军官说：

    “我们兰州的工事这么坚固，我们不出兵，让他彭德怀派兵来攻，没有两三个月也不一定能拿下，何况我们还有这么多精兵强将，为党国立功的机会到了……”

    这帮杂牌军无恶不作，解放大军还没有到，马继援将军以上军官召到公馆每人配备一至两名风流妓女寻欢作乐。

    可是，驻守在山头上的士兵却惶惶不安，人人都怕在这场战役中命归黄泉。

    彭德怀的三路大军经过休整之后火速向兰州扑来。

    在这种恶劣天气下急行军，困难很多，西北黄土高原人烟稀少，大部队行进中最难解决的是喝水问题。从天水以上，当地老百姓吃水都相当