月15日，解放军就差不多吃掉了宋希濂集团的4个师。

    眼看大势已去，宋希濂埋怨了一番蒋介石，又将第20兵团主力第2军、第14兵团的第15军，以及宋绥靖公署直属部队第118军残部，从鄂西退至川东的黔江、彭水一带。

    彭水县城位于乌江东岸，四面皆山，是川东货物的集散地，曾经繁华过。自古以来，也是兵家常争之地，国军残兵退到这里，受苦难的仍是老百姓。

    人民群众对宋希濂的部队有畏惧心理，枪声未响，许多人就钻进山林里了。这里从前生意兴隆，来往的轮渡和木船是很多的。

    但是，当宋希濂抵达彭水时，才发现江面已经没有一条民船了。

    他站在江面看到一条专用拖运汽车的小汽轮，一只摆渡的小木船，在江面上缓缓移动。

    没有船的原因一是群众逃跑了，二是他自己的绥署后勤机构，已将几十条民船全部征用，载着行李、物资，开往下游去了。

    雨仍在下，江面雾气腾腾，他立在岸边颇感失望，瞅着江水发呆。

    溃退下来的部队不断涌来，整个彭水县城已是溃兵世界了，老百姓逃避一空。

    宋希濂把指挥所设在彭水东面的一个古庙里，每天呆头呆脑地望着部队乱哄哄地渡过，心中焦灼万分。

    17日上午，宋希濂和兵团司令陈克非才渡过江。

    过完江后，宋、陈两人坐在一条长凳上，无可奈何地欣赏部队继续渡江。

    宋希濂呆若木鸡地静坐着，他从上衣口袋掏出一支烟，点燃吸了几口，说：“以袁世凯为首的北洋军阀系统，30年完蛋了。我看我们校长为首的黄埔系统，也是快30年了，看来也该完蛋了。30年一轮回，这是天命，也是气数。”

    陈克非也是黄埔毕业的，他点头说：“是啊，这也是改朝换代的一劫啊！”

    可以想象他们都是这种心理，还怎么能打胜仗呢？

    11月14日，蒋氏父子风尘仆仆地再由台湾飞到重庆。

    17日，蒋介石派蒋经国带秘书、副官各一人，由宪兵6名护卫，分乘两辆吉普车，奔赴川东前方，传送蒋介石写给前线将领的信。

    宋希濂的司令部设在武隆县的江口镇。

    蒋经国的到来使宋希濂受宠若惊，此人对蒋介石是十分忠心的，明知道残局无法挽救，但仍带着陈克非，第124军军长顾葆裕来会见蒋经国。

    蒋经国没有说什么，只是将老头子的信交给他们看。信是蒋介石写给宋部以下钟彬、陈克非、顾葆裕等6名黄埔系的将官的。

    内容无非是鼓励他们发扬黄埔精神，禀承总理遗训，坚持到底，打败共匪之类的指示。

    毕竟是老头子的亲笔信，他们看了表现出很受鼓舞的样子。

    纷纷表示：誓死都要做个不成功便成仁的军人。

    蒋经国听了十分高兴，急忙返回重庆复命。

    解放军已将他们团团围住，逃生都很困难，光有决心又有什么用？

    当天晚上，解放军就攻克彭水县城。

    19日至22日，二野3兵团主力和四野第47军，在咸丰东北地区歼灭宋部第14兵团。

    兵团司令钟彬在乘民船顺江而下的途中被解放军活捉。

    听到这个消息的时候，宋希濂正沿着白马山逃跑，山对面解放军的枪声清晰可闻。

    生死关头，宋希濂的吉普车轮胎被炸坏一个，又无备胎，急得宋希濂绕着吉普车，左转三圈，右转三圈，对司机挥拳头说：“限你10分钟之内修好，否则老子枪毙你！”

    陈克非从后面赶过来，把备用轮胎扔给宋的司机，自己先跑了。

    11月23日中午，宋希濂离开了白马场，