李长泰不是去了吗？警察总监吴炳湘不是也去了吗？”

    卫士说：“他们也阻止了，可是学生人多，一喊打倒卖国贼，便堵不住！”

    侍卫官无法，便向徐世昌走去，徐世昌的脸立即就僵硬了，他的花白胡子抖了起来。

    终于，他重重放下酒杯，对总理钱能训说：“打电话给吴总监，令其妥速解散学生，不许去东交民巷！”

    曹汝霖脸色一变，帮腔说：“总统说得对，宁可十年不要学校，不可一日容此学风！”

    钱能训斜眼盯着曹汝霖，说：“学生群情激愤，难以控制，若是东交民巷去不了，会不会殃及其他，恐宜早作预谋。”

    曹汝霖心头一惊，又一慌，心是想：这个钱能训，不仅能训，且能猜，把我多日的担心给点破了。

    他赶紧站起来，说总统慢用诸位慢用，我还是先回家吧。

    曹汝霖回家了，“殃及其他”是他最担心的。他现在急速回家，这时候他还不知道，他的一连串的慌忙的动作，都像一只专门扑火的飞蛾。

    从“火烧赵家楼”现场仓皇奔逃的瞿秋白，一路气急吁吁。他捂着胸口，觉得自己的心一直在往喉咙口跳。在胡同拐弯处，他差点没撞在杨昌济和杨开慧父女身上。人没有撞上，眼镜却由于脚步的骤止而掉落在地。瞿秋白慌忙捡起眼镜，对姑娘说：“对不起，警察追我，能不能让我也搀扶一下令尊大人？”

    还没等杨开慧表态，病体虚弱的杨昌济便一把挽上了瞿秋白。他发现这位学生的手心都是汗，且很冷。教授关注着时局，这位学生为何气急吁吁，他心里早已明白了七八分。

    两个警察脚步踏踏地拐过胡同，见着老人就嚷嚷着问那个纵火的学生往哪边逃了。他们问得如此心浮气躁，以至没发现那个毕恭毕敬搀扶着老人的并且竭力控制着自己呼吸的年轻人，就是他们的猎物。

    杨教授嗅嗅鼻子，空气中确实有股淡淡的烟味。不远处就是赵家楼胡同，看来有些年轻的中国人确实在那里放了一把火。

    杨开慧举手，朝后一指，两个警察就跑了，像两只腿脚细长的猎狗。

    瞿秋白松开手，脸上的白色少了一些，说：“谢谢了，老伯。”

    杨教授问：“你烧了曹汝霖房子？”

    瞿秋白一时不知怎么回答。火其实不是他放的。他随北大学生的人流冲进曹宅之后，一起打了玻璃门窗，砸了花瓶衣镜。大家愤怒异常，他也愤怒异常。三千北大学生和各校学生先是天安门受阻，然后又是东交民巷受阻，呼吁救国却受国家打压，其悲愤之情可想而知。愤急之下，才有去卖国贼家惩罚卖国贼之举。瞿秋白打砸一阵，汗流浃背，后来就看见一个冲到四合院北房的学生取出了洋铁扁壶，低喊一声“放火”，便从中倾倒出了煤油。煤油是倾倒在一块褐黄色的地毯上的，那块地毯被拉起来，架上了方桌。他后来知道那个放火者叫匡互生，好像是北京高等师范的。火焰蹿起来之后，雀跃不已的瞿秋白举着一块带火的木板，又在两三处引了一下，让火焰更大一些。等到李长泰和吴炳湘带着大批警察扑到曹宅的时候，东院的一排西式房屋都已烧得差不多了，那个时候，但见烈焰冲天，学生四逃，挤在胡同口的观看者大声吼喊，挤得密密麻麻。

    曹汝霖被人从藏匿的卧房箱子间扶出来，铁青着脸接受警察总监吴炳湘的道歉这一场面，瞿秋白是不曾见到的。他当时早已逃出好远，甚至穿过马路了。

    瞿秋白觉得自己打从求学之后还从来没有跑得这么快过。

    他现在喘气已经平和，于是他说：“老伯，不是我放的火。”他鞠一躬，转身要走。

    “你是北大的？”杨教授追问一句。

    “不是，”瞿秋白边跑边说，“我是俄专的。”