亲’，自然渐渐亲热，我看姑父，姑母待我的意思甚厚，十分爱我，将来若得个人儿从中说合，待我与柔玉小姐成就百年之好，我蒋青岩愿拜他八拜。”又想道：“不难，不难。姑父和柔玉妹子都是擅风雅、有眼目的人，只须我做些诗文，惊她一惊，也自然着我的道儿哩！”说时迟，走时快，那轿子儿已到下处了。

    张澄江和顾跃仙一齐接住，问他认亲的事如何，蒋青岩欢天喜地细细向两人说知，又道：“家姑父闻两兄在此，嘱小弟致意，道他多年不出门拜谒，差院子敞持名帖，前来叩请，约两兄明早同小弟移行李到他宅中，盘桓几时，一同回去。”那华家的院子忙将名帖呈上。张澄江和顾跃仙向蒋青岩道：“令姑父小弟素未谋面，何敢唐突相扰？”蒋青岩道：“两兄与小弟情同骨肉，吾亲即若亲，况小弟已替两兄道意了，去有何妨！”张、顾二人都因有那自观和尚诗在心头，巴不得同去，及闻蒋青岩之言，忙忙转口道：“既是长者见爱，何敢固辞？明早同行便了。”当下向华家院子道：“多拜上你老爷，我们明早和蒋相公同来便了。”那院子领了回话去了，不题。

    却说青岩和张澄江、顾跃仙三人同吃了夜饭，张澄江低低问蒋青岩道：“吾兄今日见那两位小令妹，生得如何？”蒋青岩道：“皆绝代人也。”顾跃仙闻言笑道：“若此处无甚光景，回去拿住自观和尚，打碎他的光骷髅。”彼此谈笑至二鼓，方才就寝。

    次早起来，收拾行李。张、顾二人各写一个眷晚生的名帖并礼单，吩咐院子，叫了脚夫，挑了行李。他三个主人也不乘轿，一路携手而行。一路上的人，见了他三人，都道潘安再世、宋玉重生。行了不一会，到了华府门首。华家的院子先去通报，华刺史整衣出迎。走进大厅，叙礼已毕，张、顾二人呈上礼单。

    华刺史接过，递与院子，叫写两个璧谢帖，然后看座。张澄江首座，顾跃仙次之，蒋青岩又次之，华刺史北面陪着。

    茶过三巡。华刺史道：“昨闻舍内侄道两兄才品、门第，急欲一晤。且是旧日通家，不知两位令尊健饭么？”张。顾二人一齐打恭道：“先君去世多年了。”华刺史叹道：“国亡世乱，故旧亲朋凋零殆尽，令人可悲可叹！两兄如此英年妙品，指日定成大器。老夫何幸，得观芝字！”张、顾二人齐声道：

    “后生失学，今幸因青岩兄之缘，得拜阶下，惟老先生进而教之！”四人叙了半晌。

    华刺史细看蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人，浑如三座玉山，朗然照映，暗暗称羡道：“不意世间有此等俊人！”当下吩咐将他三家的行李安在东边书院里。又唤过一切院子书僮来，吩咐道：“蒋官人是至亲，张相公、顾相公是尊客，你们都要敬谨，不得放肆。”又派了三个书童、三个院子轮班在书院中传递茶水，听候使唤。吩咐完备，蒋青岩立起身来道：“小侄们也要到书院中走走。”华刺史即便相陪，前边书僮引道。

    四人一齐走过天井，进了东边一个竹门，又行过两条竹径，才到书院。只见书院中门径曲折，洒扫得一尘不染；中庭两边，种有十来株绝大桐树。此时正是深春，那桐叶新发，把纸窗儿都映得碧绿。那窗前的芍药初开，香风扑面；那几榻之精、书画之富，不可言尽。怎见得，有词为证：

    阶下梧桐滴翠，庭前芍药流香，牙签万轴拥胡床，几榻炉瓶雪亮。隔树莺声宛转，衔泥燕子匆忙。文房四宝最精良，卿相神仙不让。

    ——右调《西江月》

    蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人看了，都道是高人之居，与众不同。再到后面，又有一个亭子，四围修竹，亭面临水，亭上钉了一匾，写着“栖凤轩”三个大字。蒋青岩和张、顾三人见了，暗暗着了一惊道：“‘三凤’之说应矣！”三人相视大喜。华刺史看见他三人爱这亭子，便吩咐院子移座，俱到亭上坐