100年前的1905年，美国纽约的布鲁克林住宅区诞生了两个新生命，100年后的2005年，我们仍然可以在世间找到他们燃烧的耀眼余光。埃勒里·奎因，史上最为杰出的侦探小说家之一，今年已是整百年了。无论是作为一位作家、编辑甚至侦探，奎因的名字都似一枚枚鲜活的烙印，诉说着品质的保证和强大的鼓舞。

    奎因作品的影响

    从1929年开始，到国名系列与悲剧系列的结束，这段时期内，奎因的作品有一些令人着迷的特色：调理极为清晰的推理过程，死亡留言的使用，作品当中体现出来的推理的深度在当时和今天看来都是无与伦比的。我们在奎因的很多作品中，可以读到这样的字句：“……那是某种模式……”，或“……总有什么地方不对劲……”之类的，这样的一种直觉主义证明了奎因仍然承袭了范·达因的一些风格，奎因自己的特点并不在于此，而我们关注的也仅仅是推理的精彩与真相的意外。从奎因最早的作品的解答来看，他的“二分法”推理已经颇具雏形，即非此即彼的推理，侦探嘴里念念有词：“通过某某线索可以知道，某某人绝非凶手；或者，既然不是这样，那么一定是那样。”于是当真相的范围逐渐缩小，我们就可以看到诸如《Z之悲剧》那令人荡气回肠的推理大结局———在一分再分之后，凶手被完全锁定，非之莫属（这也许是奎因的二分法推理运用的最为精彩的一次）。类似的情形我们可以在以及里看到，尤其是前者最后一章洋洋洒洒的侦探陈词伴随着真相的巨大转折，相信对很多人造成的冲击至今难忘。

    让我们再来看看奎因作品的另一个显著特点———公平竞争。在国名系列中除了《孪生之谜》，奎因无一例外的在揭示真相之前发出了挑战读者的宣告：至此，所有的线索都已经明白无误的呈现在您的眼前，如果您是一位有心的读者，相信此刻，应能与侦探一起发现事实的真相。为了制造真相的意外感通常可以有两种方式，第一是使用异想天开的诡计，第二是谜题的精巧布局，卡尔是前者的大家，而奎因则完美地诠释了后者。因此，请别再以为线索越多越好，因为这两兄弟早就站在布满岔路的终点偷笑了。我们甚至在很多作品中得到了侦探的提示，告诉我们什么是不可能的，什么是必然的，例如《Y之悲剧》与（这往往令读者拍案叫绝，是奎因的又一特色），最终我们离真相接近的距离与总长相比也只是九牛一毛。更有甚者，我们曾被某些作品的多重解答玩得晕头转向，这也是导致大侦探奎因间歇性消极不振的原因。

    奎因也许不是具有多么奇思妙想的天才，但他却绝对是一位大师。侦探小说中的许多元素从他开始展现出极其惊人的魅力，奎因之前也有小说包含有死亡留言，例如柯南·道尔的《博斯科姆比溪谷秘案》和阿加莎·克里斯蒂的，但抽象的无文字的死亡留言在《X之悲剧》中，所蕴含的推理的艺术和美感，则超越了前人。奎因也写不可能犯罪，但并非我们常常提及的密室杀人，更多的，奎因涉及到的是不可思议的消失。无论是中的点25口径手枪，还是《七月雪球》里面身躯庞大的火车，都消失得有模有样。通过这些量多质优的作品，奎因向我们展示了他的全能———这一点，似乎没有人超越。

    奎因和卡尔及克里斯蒂不同的是，解谜过程并不是非常离奇，但最后全部合理且完美的解开谜底。完美的伏笔，引人入胜的谜，饶有兴趣的各个出场人物，出人意料的犯人设置等等，他所有作品都说明他是一个真正推理小说家的典范。一般人常常说“推理小说不就是解谜么”，但写解谜小说是很困难的，尤其坚持写半个世纪更是非常困难的事情，读了奎因的长篇之后就会有清楚的认识。

    奎因后来的作品发生了一些改变，在故事的人物以及场景上，有了新的特点：隐喻和指代。我在这里并