赏这座屋子的时候，队长将两位男士引进楼梯拐角处，那是一个空间不大的储藏室，弗兰克的尸体平躺在地上。

    尸体旁边摆放着那件木头铠甲，当然还有裤子和鞋子、手套，全都是木制的。木头内已满是血迹，刺鼻的血腥味徘徊在储藏室内，久久不能驱散。埃勒里稍稍研究了一下那件木铠甲，木头分成两部分，上半身和下半身。鞋子与裤脚完全连在一起，袖口与手套也是如此。这个弗兰克死前的一段时间里，整个人就包在这样一块木头里。

    “班斯队长，给咱们说说具体情况。”警官竖起了他的耳朵。

    歇林整着衣领，像是要给领袖做报告似的，“十二点的样子，屋里的人全听见了枪声。按照他们的说法，福琼医生最先跑进约瑟夫的卧室察看。简单检查了一下，医生确定马洛先生没事。那时，出现在走廊上的有亨利和杰西亚，兄妹担心出事儿的是梅森，就随同医生撞开那个聋小子·大门，梅森在里面呼呼大睡呢，他什么也没听见。三个人就让他继续睡着，他们来到一楼路易斯的房间，他就站在门口，据他说自己刚好要上楼问个明白。”队长顿了顿，“路易斯提出了枪声可能出自屋外的可能，他们打开了别墅的大门，看见了弗兰克的尸体。”

    “弗兰克当时在什么位置？”埃勒里点着了香烟。他用右手甩灭了火焰，左手将烟卷从两唇之间取出，自然的吐出烟雾。

    “进来的时候你没在意？”理查德责备儿子，“出门向左看，有一小摊血迹。”

    奎因先生并没有跑出去察看，他只是打开了大门左边的一扇窗户，冲着父亲所指的方向看了一眼。他趴在窗台，扭动脖子向上望去，“班斯先生，尸体的正上方是谁的房间？”

    “约瑟夫·马洛。”

    埃勒里因为这句话看了警官一眼，但什么也没说。

    理查德看着队长，“后来呢？”

    “弗兰克正面倒在雪地上，左手边还抓着一支枪。医生不确定他是否有救，就让亨利和路易斯帮忙把他抬进储藏室。按照医生的说法，对于尸体的出现，两个男人显得完全无所谓。路易斯·马洛回房继续睡他的觉，亨利·马洛却在兄弟离开的一瞬间用那支枪瞄准了自己的妹妹，福琼医生夺过亨利手上的武器，他打开弹夹，确定里面没有子弹之后，他才放心。杰西亚被亨利的举动给吓住了，那个狂妄的家伙大笑着回到了楼上。医生简单的安慰了女孩，接着，就拜托她给我们打电话。”歇林·班斯眯起眼睛，像是在追忆什么，“几分钟后，又是一声枪响。这可把大伙儿给唬住了，他们再一次互相检查了对方是否安全，梅森被妹妹叫醒了，在医生的带领下，4名孤儿一起走进约瑟夫的房间。马洛先生静静地躺在床上，子弹穿过他的心脏。再后来，谁也没有继续睡觉的念头了。”

    警官说道：“这么说，还有一支枪了？”

    “不，没有。”班斯的样子非常肯定，“我们搜过了整间屋子，就连房子外面也查过了。没有第二把枪支，绝对没有。”

    “这屋子里的人有谁认识弗兰克吗？”警官继续提问。

    “都认识。”

    父亲看着儿子，那是在等他发言。年轻的奎因先生却什么也没说，他扬起一道眉毛看着弗兰克的尸体，继续抽手中的香烟。储藏室外突然传来了一名女子的哭喊，埃勒里率先冲出去，妮奇正将一个漂亮的女孩抱在怀里，不停地安慰她。奎因先生熄灭香烟，跟着父亲和班斯队长，朝二楼走去。

    波特小姐身边的姑娘认为父亲的死是亨利和路易斯干的，因为他们两个总是盼着能早点儿分到家产。就在刚才，亨利甚至询问警察，遗产问题多久才可以解决。善良的杰西亚对他又骂又唾，姑娘为此挨了重重的一击耳光。白嫩的肌肤上顿时出现了几条指印，要不是警察及时劝阻，第三个