话说梅状元拜过两位老师，又去拜了几个同年，方才回府。步入后堂见了母亲，又见了姊姊道：“两家的老师，贽敬都不肯受。”太夫人道：“只得迟日再送贵重些的礼物罢。”占魁道：“母亲，黎老师要与姊姊作伐，请年庚，到荡寇伯花府去。命孩儿转达母亲。”太夫人道：“吾儿怎样回他？”占魁道：“孩儿说，花府不嫌家姊蓬门陋质，家母敢不惟命是听？”凤英在旁听了，面泛桃花，开口不得，心中却是十分愿意。太大人命丫环取过王历，拣了一个吉日，道：“孩儿，据做娘的意见，不须劳动老师。到了这日，写就了姊姊的年庚，早上送到黎府，交与老师。”占魁道：“孩儿知道得的。”太夫人回顾凤英道：“女儿，如今真是依了三姊姊的话了，仍是姊妹称呼的脱俗。若姑嫂称呼，他称你做弟妇，你也称他做弟妇了。”凤英听了母亲的言语，只是含羞微笑而已。丫环送进中膳，母子、姊弟三人用过了午饭。洗面更衣，饮过香茗，状元复又登舆去拜同年不表。

    再说黎相国也择了那个吉日，朝罢问府，换去朝服，正要传唤家丁提轿，要往梅状元府去请年庚。忽见门丁进内禀道：“启上相爷，状元在外请见。”红薇听了，心中不解。只得道声“请”。不一时，梅状元躬身进内，侯相接进大厅，见礼分宾主，状元告坐，便道：“前日承老师美意，与家姊为媒。今奉家母之命，恐劳老师的大驾，门生特将家姊的庚帖送来。”说着，便向袖中取出庚帖，双手送上。黎侯相连忙接取道：“如此反劳贤兄了。”状元道：“不敢。”当下作别起身，登舆回府不题。

    且说红薇侯相送了状元，转身回至内堂，与韦丽贞娘娘说知，更了衣冠，吩咐提轿，往御妹府去拜荡寇伯。真是堂上一呼，阶前百诺。只听得靴声秃秃，步出前厅，坐了八人大轿，排齐执事，一路鸣锣喝道，径往御妹府来。侯相大轿到了辕门，早有虞侯前来迎接，一直至大殿庭前下轿。荡寇伯早在滴水檐前迎接，进内分宾主坐定，送过香茗。红薇侯相道：“无事不敢轻造。今日特请毅勇郡君庚帖在此，来与足下作伐。”说着，便将庚帖向袖中取出，双手送上。花逢春连忙立起，双手接取道：“有劳老相国了。晚辈当去禀知家母，暂且失陪。”当下取了庚帖，步进后院，见了母亲，取出梅府庚帖，禀明黎相国亲自送来。叶氏太君道：“黎相国去了不曾？”逢春道：“现在花厅。”叶氏道：“孩儿去请相国暂留台驾，说做娘的出来请见。”逢春答应，径至花厅道：“老侯相，失陪有罪。家母有事请见。”侯相道：“不敢。”家童献上香茶。不一时，屏风开处，叶氏太君出厅。虽是四旬向外的年纪，满头青丝黑发，面上毫无皱纹，敷了宫粉，甚是白嫩，雅淡梳妆，裙下露出四寸长的金莲，穿着花绣的平底弓鞋，仍是婀婀娜娜。红薇坐上抬身道：“太夫人在上，下官有礼。”说着，便深深一揖。叶氏回了万福道：“老身也有一礼，老相国请坐！”红薇道：“太夫人请坐！”花逢春也在侧首坐了。叶氏道：“老相国，女儿蒙主上赐婚梅状元，择吉八月中秋完姻。闻得主上请老相国与卢相国为媒。老身有句不揣冒昧的话儿，乞老相国转达梅状元。今承不弃，请来梅府娘娘年庚，能否在中秋之前，与孩儿先完花烛，不识可肯依就否。还求老相国鼎力玉成，老身感激不尽。”红薇道：“太夫人何须客套？下官自当竭力吹嘘。”叶氏道：“极承老相国盛情。若蒙梅府金诺，老身即行择日行聘完婚，特此拜托。”说着便立起身来，又福了两福。红薇连忙答礼，起身告辞。吩咐长班到梅府去拜梅状元。花逢春殷勤相送。

    红薇升舆，前呼后拥，不一时已到梅府。状元闻报，便命速开正门，亲身往外迎接。侯相下轿，师生同到大厅，送坐献茶。红薇便将刚才花府太君的话儿述了一遍，道：“须请令堂太夫人面商。”占魁立起身来道：“老师大人请台坐，门生就去