第十九回 严子常再造奇恩 成寿叔重施巧报
的,他又身边未必有这一注子大钱。一日往三山街经过,遇着一个知交,姓符,名筏,字载夫,也是个有才的游客。见了子常,遂邀他到寓所话旧。
子常道:“小弟近年贫窘异常,兼之二亲未葬,一室无偕。是以将家中所藏灌池佳砚,觅个售主,以了终身之事。”那载夫道:“灌砚在何处,可借看否?”子常遂笑欣欣的出诸袖中。载夫看了道:“曾闻此砚,令尊翁千金购得,今幸一见,果然好砚!老仁兄,只是此间没有这个道地售主。”想一想道:“只是远些,我到有个相知,是个豪华赏鉴,人都称他是个小孟尝,在河南洛阳县住,姓成,字寿叔。他常对小弟说,要收尽天下的名砚。仁兄此砚,实是希世之珍,他若见了,一定大赏!”又想一想道:“小弟见仁兄衣衫不备,一定寓邸窘渴,待小弟赠兄十金,聊作盘费,写下一封荐书,兄持而往,必有遇合。”子常听了,不胜感谢道:“若有了盘费,何惮此行!得售归来,断不有负。”载夫道:“小弟与兄,道义相交,何出此话!”当日即留定子常同歇。
次日即送十两银子,现成衣服,行李一付,荐书一封。将书先念与子常听:
盟弟筏顿首顿首,致言于寿叔仁兄足下:审远鸿则,忽逾一秋,瞻鸟望云,曷胜翘慕,思昔共际龄堂,评章古案,佩服足下出经入纬,默洞赝真,艳目所笥,沛然神往。前聆足下欲收尽天下名砚一语,几令司王削胆,忌鬼张眸。无意之间,金陵偶值一素知严子常兄,怀宝未投,敢希龙藏。直令千里相从,一语便契,其人其物,良足贯寰。盖谓伯乐俨然,毋烦小斤置喙也。临启忳惕,不知所云。筏载顿首
子常见了,赞谢收好。就在载夫寓所,吃些茶饭便行。正是:
丈夫怜意气,千里却相思。
话表那个成寿叔在家,常是对着母亲作念说:“富春山里的先生,也曾打发数次人去查访,因当时那先生不肯道出名姓,故没处探得。父亲在日,曾留这一千银两子,待那先生有了确信,即持去送与他。至今无处寻访,却怎么处?”
看官,你道寿叔母子正思寻着报恩,又是符载夫这一封书去,叫做无针不引线,自然——
一天好事月星华,风送滕王阁上霞。
手自种瓜收瓜子,数来粒粒不曾差。
那严子常在路,竟不耽搁,径到河南洛阳县,去访成寿叔。原来过了江北,寿叔的声名一发显播,不消探问得,已到洛阳,迳投成宅,名帖相谒。家人通报,寿叔出来见了,分宾主坐定。子常见了,到不大认得。毕竟这后生眼快,感义在心,坐谈之时,只管心里有些着疑:“这先生好生面善,到象那个富春山里的先生。”话到其间,子常又说严州人氏,现在那富春山居住。寿叔心下道:“一发是了。”就问道:“闻说当年有个福建出仕的乃郎,被虎衔了时,先生曾救了送还,可有这样事么?”子常笑道:“相隔千里,台翁何得闻此?此节事果是有的,是在福建邵武县作令的公子,路过七里龙,横遭虎厄,适往草舍经过,弟赶上喝下,幸不伤害,将汤救醒,送还乃父。”寿叔听了,即立起身,一把捧住子常,仔细定睛观看一会,遂率然跪下道:“大恩人,大恩人!你原来是姓严名伦字子常,你当初死不肯道,教我母子数年好费寻思!”也叫做:
东海里吴南山沈,
人生何处不相逢。
寿叔乃命家童,请太夫人出来,拜见恩人。只见那老夫人知道了,急急的赶将出来,见了便拜。子常亦回礼不迭。随即开筵款待,恭敬殷勤,如焚如顶。正是:
恩德重于山,万夫抬不起。
千金报漂母,一饭尚然矣。
子常在成家,日日大开筵宴,一住整整又是半月。心下自思道:“早知这个就是虎衔的成小官人,我不要来卖砚也好。”