小林定了位。

    但，想在秤砣上做手脚的人也有。这个人就是孙三祥。

    在西大坡铲地，孙三祥在杏花跟前出了丑，一直耿耿于怀。孙三祥恨恨地想，这个仇，一定要报的。孙三祥把报仇的突破口，放在了杏花妈身上。三祥想，只要抓住一头，杏花迟早会回到他的身边。孙三祥咬住“来路不明”不放，说他又去了好几次县城，连城边子都打听了，都没有这个姓井的。

    孙三祥说，婶，抛开我不说。咱杏花这么出众，嫁个来路不明的哑巴，你就放心？

    孙三祥还说，婶，不光是城里。好几十个屯子我都跑了，哪有这个人呀？孙三祥最后说，婶，这个来路不明的哑巴，太危险了！

    杏花妈坐不住了。

    杏花妈天天晚上跟杏花爹吹枕头风。杏花爹差点吹得半边脸面瘫，也稳不住架了。

    杏花妈还跟老大杏树叫了板：杏树，你可是咱家的顶梁柱，这事你得整明白。你要把不好关，杏花一旦有什么差错，我就一头撞死在你跟前！

    杏树想了想，说，其实，人家哑巴早就要走了，是我舅硬把他留下的。真的？真的。你不会说谎吧？我怎么会向妈妈说谎呢？快说说，怎么回事？

    杏树说，哑巴跟我舅说了，一定要想办法救出杏叶来。你小子净扯淡，哑巴连话都不会说，怎么跟你舅商量？写字呀！写字？当然了，哑巴的字写的可好了！

    一提写字，杏花妈就傻了。

    杏花妈不识字。

    听说是救杏叶的事，杏花妈就不吱声了。那是全家人的又一个痛。既然弟弟出头了，杏花妈就无话可说了。杏树跟舅舅老钟一向一条藤，弟弟最信任杏树，这她知道。只是，哑巴怎么“入了伙”，他能干什么，杏花妈有些糊涂。

    其实，杏树打舅舅旗号说事儿，也不是没一点道理。那天，钟老井闭上眼睛，一个劲地抽烟。钟老井抽烟思考的时候，眼睛就没了。宽宽的眉毛下，只剩个小黑缝儿。如同静止的蜈蚣。又像缝合不错的刀口。如果他闭眼睛时间长了，你会以为那地方原本就是蜈蚣或刀口……抽了大半天，“深井”里的声音才响了起来：杏树呀，你回去好好看看，看看这个井小林，左手小拇指是不是少一截？

    当杏树证实了哑巴左手小拇指确实缺一截，舅舅说，杏树呀，记住了，这个哑巴，是我们的朋友。

    是！舅舅！杏树万分激动地说。

    杏树都要走了，深井里的声音再次响了起来：这几天，我还要见见这个朋友。

    这天早上，钟老井来到恩光屯，杏树已在家门口等舅舅。杏树指指东山的松树林子，钟老井明白了，向外甥点了点头。杏树示意要陪舅舅过去，钟老井摆摆手，意思是自己去。钟老井知道，井上小林跟外甥女在山岗梁的另一个坡呢。钟老井想悄悄地过去。钟老井猫着腰，小心翼翼，脚步比猫都轻。可是，在他快要接近山岗梁的时候，扑噜噜，惊飞了一只鸟儿。随即，扑噜噜、扑噜噜响成一片，一群鸟儿飞了起来！

    翻过山岗梁，一个见方形、平整光滑的场地呈现在面前。场地的泥土粉末还在阳光里飞扬，说明有人刚刚离去。

    钟老井躲在一棵大树后头，观察一会儿，突然问：有人吗？

    钟老井悄悄在几棵大树后头移动脚步，从不同的方向问这里有没有人。声音厚重、低沉、旋转，在树林儿里荡来荡去，仿佛整个树林儿到处都回响三个字，有人吗？

    这三个字在四面八方回荡……

    杏花一下从树后闪了出来，几步就跑到光洁的场地上，双手卷成喇叭状，喊，舅舅――，你在哪啊？

    杏花回头招招手，说井小林，你出来吧，是舅舅来了！

    井上小林见过钟老井，并不想避他。可是，井上小林一