杏花妈担心地说：杏枝呀，你爹在泉河山头割草呢，没事吧？

    妈，爹不会有事的。杏枝说。

    杏枝还说，汽车声音这样大，我爹听到了，往柞树棵子里一猫，鬼子就看不见了。再说，鬼子这么急，不会跟一个割草的人较劲。我估计，泉河那趟沟可能出了大事，要不，不会去这么多鬼子。

    可是，鬼子要以为你爹是个八路呢？杏花妈说。

    汽车前脸架着机枪，车上那么多鬼子，要是向爹开了火，爹就完了。杏花妈一说，杏枝也担心起来。可为了安慰妈妈，杏枝说，妈，别瞎猜了，不可能的。爹佝腰驼背的，哪像个八路呀？

    杏花妈也不知怎么想的，点头后，又摇了摇头。

    井上小林出来后，听杏花说鬼子向泉河那边去了，赶紧向前看，只看到红旗沟山头、泉河山头，还有顺兴以远的山峦很美，秋光迷彩。道路和弯浪般的山都那样平和幽静，一如既往，似乎从没来过充满战争和恐怖气氛的鬼子兵。刚才的情形，已恍若隔世。

    见杏枝出屋了，井上小林立刻笑逐颜开地奔过去，打手势，向杏枝哈腰致意。杏枝帮忙修补西厢房的事，让井上小林很是感动。可是，一个装成哑巴的赞扬，局限性太大。井上小林从没这样尴尬过，简直是手足无措了！听杏花说杏枝下梯子磕破了腿，井上小林腾腾腾几大步跑回屋，取出包里的纱布，给杏枝包扎上。

    杏花妈在哗啦哗啦收拾地上的碎坛片子，边收拾边叨叨：可惜啦，唉，可惜啦！

    杏花赶紧换下身上的脏衣服，边换边说，总是担惊受怕的，这日子我都过得够够的了，三天两头折腾，唉，不知还要折腾多久呀！

    几个人正忙呢，忽听远处响起爆豆般的枪声。枪声一响，就乱成一锅粥，不时还咣地一家伙，打一炮。炮声很有力气，震得窗子哗哗哗直掉土。

    打起来了！杏枝说。

    听，打得这样激烈，人不少呢！杏花说。

    密集的枪炮声，已报告了战斗的激烈。

    井上小林皱起眉，表情复杂。井上小林突然向外跑，跑到柴草边，手攀脚蹬，几个高就窜了上去。站在高高的草垛上，他看到山尖上烟气腾腾，有几缕黑黑的烟升上天空，像立起身子的蛇，别的，就看不见了。井上小林没去过那里，但他没少听说，那个地方是泉河、拉拉屯、靠山，过了岭，是石驿。这些烟到底是从哪里升起来的，说不清的。

    杏花妈呜呜哭了起来。

    杏花妈担心，杏花爹回不来了。

    杏花赶紧扶了妈，也跟着抹眼泪儿。

    我看看去！杏枝急了，操起一把镰刀，就要出院。

    杏花妈急了，赶紧叫他回来。井上小林也要去，却被杏花拽住了。

    院子里，几个人正拉拉扯扯呢，一阵啪啪的脚步声越响越近。人们抬眼一看，乐了：杏花爹气喘吁吁地跑回来了！

    杏花爹喘了好一会儿，才说了他的见闻。

    鬼子兵的摩托车汽车还没拐泉河山头呢，杏花爹就听到声音了。当时，杏花爹正在山坡上割草呢。杏花爹赶紧藏在一丛树后头，观察动静。杏花爹知道，十有八九是鬼子来了。除了鬼子，谁有摩托车大汽车？

    鬼子们一过去，杏花爹哪还有心思割草？这伙鬼子过去了，下伙呢？这伙鬼子没发现他，下伙呢？这几年，没少出这样的事：老百姓正在地里干活，或是在山上放牲口呢，砰地一声枪响，就被打死了。有时候，看见路上过去辆摩托车，有时，都不知枪子是从哪飞过来的。死就死了。白死。杏花爹可不想白死。杏花爹望着鬼子汽车的后影，呸地吐一口，向山岗梁走去。宁可累些，绕远，也不能走大道。要是在大道上碰上下一伙鬼子怎么办？跑？腿脚再好，还能跑过子弹？