露出如此形状，忽大笑起来，对左右大臣说道：“秃鹫啼来乎？”鹫秃鹫也，其状如鹤，头秃颈长，其性贪恶。宝卷借引《诗经》“有鹫在梁”之语以讥笑羊阐之头秃项长也。众官听了，俱各惊骇。宝卷自即位以来，只在宫中宠幸官妃，温柔乡里作乐过日，绝不与朝士相接，专信宦官及左右御刀应勅之人。一月之间宝卷必出宫二十余次，及出宫时又不言去向，所到之处不许有人窥见。每出必先使人驱逐百姓，只许留空宅，如搜出一人即时斩首。或三更出宫，鼓声四出，火光烛天，跟随内侍俱戎装跨马，执戟操戈，横行道路，士民惊恐。

    一日，宝卷出游沈公城，有一妇人临产，躲避不及，便藏匿室中。这日宝卷驱骋而来，近侍忽搜出此妇，便绑来见驾，宝卷见了大怒道：“何物妖妇，敢违旨犯驾？”那妇人哭奏道：“民妇焉敢违旨取死，实因怀孕将产，不能行走，故丈夫将民妇藏匿，只道可以躲免，不期皇爷驾到搜出，民妇自当万死，但民妇的丈夫年将五十，尚无子嗣，今虽男女未分，实图一线相延血食，乞皇爷法外宽容饶命罢。”说罢，叩头不己，宝卷听见说出怀孕将产，便十分大喜，因对左右说道：“今宫中的妃妾正怀龙种，只不知腹中是何模样，如何成形，若剖而视之，是亦快睹，只是不好行得。”梅虫儿道：“陛下既欲看男女之形，今日恰然有之，实千载奇逢，赏心之事，剖一民妇，何伤大体。只不要使廷臣知道，免得又来上本琐碎。”宝卷听了大喜，道：“汝说得甚妙。”即叫近侍剖看。众近侍得不的一声，使掣出三尺青锋，将那妇人不由分说拥至庭中，绑在柱上，也不管妇人啼哭，竟将衣服分开，刺入尖刀，哗喇一响，那妇人大叫一声，已自气绝。近侍将肠肚分开，取出一个血胎来，将刀割开，却见一个小娃子滚出，在地啼哭跳跃。近侍便血淋淋的呈与宝卷观看。此时宝卷虽然一时暴戾，要看小孩子的样儿，及见近侍如此动手，未免心中一时不安，然亦无可奈何，今忽见将小孩子献上，哇哇啼哭，又手脚俱能跳动，一时见了反生欢喜，因定晴细看，说到：“尔母已死，啼哭何益。”因对梅虫儿道：“可将这孩子发与民间有乳之妇，养他大了，庶不负朕一番好生之意。”说未完，那血孩子哭声渐低，早已四肢俱直，呜呼哀哉了。宝卷见了，也叹息了数声，便叫人抛去。正是：

    如此行刑说好生，自应桀纣己称仁。

    江山无福常消受，火速荒淫送别人。

    自此宝卷在宫全无忌惮，终日荒淫，与一班佞臣茹法珍、梅虫儿、王咺之在宫内芳乐苑中作乐。一日宝卷见他三人欢情未畅，因问道：“今日尔等神情索然，使朕甚不惬意，是何缘故？”茹法珍见问，连忙俯伏，乘机奏道：“臣等盛蒙皇上宠爱，敢不竭力以副陛下之欢心，只因近日被这些廷臣文章谈论，说我等蛊惑君王，臣等只得要避嫌避疑，以后不敢进侍矣。”宝卷听了，含恕道：“朕尊为天子，富有四海，当此升平之际，君臣同乐有何不可？莫说帝王，即士庶之家，苟处富贵，亦有二三知己，风花雪月，美景良辰，同游作乐，岂朕转不如也？”梅虫儿连忙奏道：“士庶之家，随心所欲实无拘束，今陛下徒有天子之名，动则拘礼，稍着过情，动不动就有在廷臣子指引譬喻，援古证今。若不听他，他便说主上失德。陛下虽欲随心取乐，实不能也。”宝卷听了，一发大怒道：“朕临大位，手操生杀之权，岂肯受人拘束！尔等不必多心，只与朕畅怀同乐，方见汝辈忠心。”王咺之亦奏道：“陛下即位以来，惟行仁政，仁政固美，亦必须刚柔井济，使人敬而畏之。若只一味仁柔，恐在外诸臣无君王在口矣。是以先帝遗言子孙不可受制于人，正欲使陛下为英武主也。”

    宝卷听了，点头道：“卿言甚善，今后若有廷臣阻挠诋毁者，即以欺君之罪罪之，加以极刑，则自不敢言矣。”三人顿首道：“陛下着奋发英武，