行事去了。当有军中谋士张信入帐说道：“今日黑道当权，破军值月，年于天乙，直符加于六庚，此时只宜固守，须待来年二月方可出兵。”萧衍听了大怒，叱之道：“腐儒偏见，泥一不通，岂知兵法！我举兵之初，所藉者一时骁勇之心。今事事相接，犹恐疑怠，若顿兵十旬，事必落于人后。况处分已定，安可中息哉！岂不闻武王伐纣，逆行太岁，岂以年月日为限乎！汝妄据阴阳挠吾军令。”喝令刀斧手快牵出斩首示众。柳庆远忙劝道：“明公暂息雷霆，张信据书推算，只知恶曜宜避，岂知恶曜临凡，皆为我用，以化作吉星。此种玄机非他所知，斩之无益。”萧衍怒犹未息，喝令着军政司重责。军校将张信领去。后人有诗道：

    阴阳别自有安排，运旺逢凶不是灾。

    帝主大都神鬼助，岂容一例论兴衰。

    萧衍料理军马已完，就放起一天大炮，大小三军陆续起身，望郢州而进。兵马十分整肃，怎见得，但见：

    兵分九队，旗按五方。绿沉枪、点钢枪、鸦角枪布遍野光芒，青龙刀、偃月刀、雁翎刀生满天杀气。雀画弓、宝雕弓、铁胎弓对插飞熊袋内，射虎箭、狼牙箭、柳叶箭齐攒狮子壶中。桦车弩、漆抹弩、脚登弩排满前军，开山斧、偃月斧，宣花斧紧随中队。竹节鞭、虎眼鞭、水磨鞭齐悬在肘上。流星锤、鸡心锤、飞抓锤各带在身边。方天戟豹尾翩翻，丈八矛珠缠错落。龙文剑掣一注秋水，虎头牌画几缕春云。先锋勇猛，领拔山开路之精兵；上将英雄，统喝水断桥之壮士。左统军右统军恢弘胆略，远哨马近哨马驰骋威风。振天鼙鼓摇山岳，映日旌旗避鬼神。

    萧衍出兵所过之处，秋毫无犯，商旅不停。因此邻近州郡尽皆向附，百姓箪食壶浆以迎其师。萧衍无不亲自晓谕安慰。

    且说建康城中，一时见萧衍的檄文各处遍贴，百姓皆知，莫不引颈望其速来。早有人揭去报知梅虫儿，三人见这檄文中说他奸恶，又说只要处他三人，又见这些事情俱是有的，心下十分着急，却是悔不过来，只得入宫来奏知宝卷，道：“萧衍起兵雍州，谋为不轨，乞陛下遣将先事扑灭。”便呈上这道檄文。宝卷见了，亦甚着急，只得说道：“卿等为朕谋之。”三人同奏道：“陛下不必忧虑，只消降旨遣车骑将军刘山阳引兵十万，再勒谕南康王，共袭雍州，再传示沿边将士，严守汉口、鲁山、郢沔，加湖等处。虽萧衍勇谋亦不能骤进而飞越至此也。”宝卷听了，心才放下，遂降旨依行。不一日，刘山阳引大军而去。

    且说南康王名宝融，是齐明帝第八子，偏宫沈妃所生，与宝卷是弟兄。先明帝在位时，使他镇守剂州为刺史，又使萧颖胄为长史，萧颖达为刺史共住。宝融早有报来，说齐主遣刘山阳领十万大兵会合荆州兵，将同袭雍州。又知萧衍已是起兵，二人恐雍州难袭，一时踌躇未决。

    早有细作探知其事，忙来报知萧衍。萧衍与众将商议道：“荆州本畏雍州人马，今提兵扫定东夏，虽韩、白重生亦不能为计矣。”柳庆远道：“用兵之道，攻心为上，攻城次之，心战为上，兵战次之。荆州是我心腹之患，若不安排，使我有内顾之虑。吾有一计，不劳一旅一矢，使山阳至荆便能授首。”因附耳对萧衍说道：“元帅只须如此如此，则驰一函而定一州矣。”萧衍听了大喜，遂修书数封，遣偏将王天兽到荆州投送，因分付道：“这数封书可先送各州各郡，这二封可送萧颖胄、萧颖达二人，毋得有误。”

    王天兽赍书到了荆州，就先去投递了州府。然后将这二封来投萧颖胄以及萧颖达。二人得书，便折开，竟是空函，并无一字，二人不胜惊讶。再看到末后有一行小字道：“不便细言，使天兽口具。”因遣开下人，忙问天兽道：“尔主将有甚机密事，不便写明，使汝口传？今已无人，须速说明。”天兽道：“此书是元帅亲手封固，使小将来投送，