乎？朕与卿何不试卜之，验其来意。”柳庆远道：“事势自定，愿陛下自爱。”梁主听了一时不解，便将来骑一看，却见人从东北而来，在于艮宫。又数得八人八骑，属坤，合得山地剥，又见第四五人在马上回动。梁主见了大惊，忙对柳庆远说道：“以朕观之，数得山地剥群阴，剥尽去，旧生新。皆非吉兆。又六四六五二爻连动，爻辞中有贯鱼以宫人宠，剥床以肤。莫非朕出来日久，有宫人得病在床么？朕断如此，不知军师若何，速为朕决疑。”柳庆远道：“陛下乾断，丝毫不爽。但据臣测之，不在宫人，而在元后也。”梁主听了大惊道：“军师何以知是元后？”柳庆远道：“适才陛下言以风火连城，臣即以四字推之。‘风火’，凶象，‘连城’，属土。若遇风火，其城必崩。土属坤，坤属阴，又为母仪属后，则知正宫娘娘受疾，有风火之危，危而将崩，来请陛下还朝也。”梁主听罢正欲再问，只见来人已俯伏面前奏道：“微臣奉东宫手书，因正宫郗后娘娘得病甚重，星夜遣臣前来，迎请陛下火速回朝。”忙呈上太子手书。梁主听了大惊失色，忙拆开一看，只见上写着：

    青官不肖男统谨拜书启奏父皇皇帝膝下：自六龙西御，温靖负愆，不意某时某日，母后恝陡患惊冲之症，百药不痊。男统昼夜幛侧，忧心欲碎，特此奏闻，事在垂危，伏乞早早回銮，以笃伦好。不胜激切，顾望之至。

    梁主看罢，一时将酒俱吓醒了。定了半晌方说道：“为此寸土抛恩弃爱，朕之过也。”因对柳庆远道：“朕得此信，急欲回朝，一刻不能缓矣。军旅重事，边疆敌国，皆赖军师专主，勿谓朕不在军中而怀疑辞告也。”柳庆远拜受重托。梁主即同大小文臣，星夜赶回建康不题。

    却说郗后自从着人迎请梁主之后，在床上浑身疼痛难忍，合眼就见宫人索命，内外大小嫔妃、皇子公主无不昼夜看守，进药服侍。怎奈郗后一会昏迷，一会清楚，数日米不沾牙，水不下咽，看看待毙。郗后日望梁主回朝，不期等了两日不能见面，大凡病人易于恼怒，又易哭泣，思想起夫妇恩情，今病在垂危，不能相见，不觉凄楚起来，遂伤心悲泣。又一时见了宫娥妃嫔，俱是花团锦簇的，往来服侍，不觉甚是酸心，又甚恼怒，便常常发狂叫打叫杀，以致不敢近身。

    维摩太子再三宽慰，便顺着郗后性儿，只说某宫女已经受责，某妃已被处死，郗后听了方觉气平。一日，郗后忽然想道：“我今这病，大约不能回生，夫妻恩爱者，不过以色生怜惜耳。今我身赢瘦骨，与鬼为邻，若使吾主见之，岂不羞死，倒不如早死以灭其丑，使吾主想我旧日丰姿，必然念我恩情，思念不忘。”因想到此处，遂大哭一场道：“吾与陛下指望百年恩爱，谁知一旦天夺我年，不能共理家邦，深为痛恨。”到了夜间，遂分付正德与太子、公主及妃嫔道：“我死之后，尔等作速将我下棺，不必待吾主视殓，毋负我言。”说罢大叫梁主数声而崩。时年四十五岁，后人见此，有诗道：

    眼角眉梢都是妒，心头意尾莫非残。

    谁知到此俱无用，唯有冤愆报不完。

    郗后崩后，宫中一时惊慌举哀。到了次早，依着郗后临终之言，就下棺殡殓，停枢在白虎殿中，方传示百官。百官大惊，俱入殿来。因梁主来回，不敢举哀成礼，只大家守灵而待。

    却说梁主同着大小臣僚，星夜兼程，方欲渡江，早有报到，报称郡后崩逝。梁主见报，不禁顿足捶胸大恸道：“朕非不德，何中途折我内助之贤！”群臣再三劝，因而渡江同入石头城。梁主进宫，便入白虎殿中，双手扶郗后之棺，放声大哭，一时悲切，见者无不坠泪。大小群臣见梁主过伤，遂一齐上前劝道：“陛下不可过悲，以伤圣体，当以社稷苍生为念。”劝之再三，梁主只得听从。于是诏百官成服，举哀尽礼，追赠郗后为德皇后，诏颁境内百姓。又择吉日葬于钟