子接了，展开一看，只见上和的是：

    有枝有叶事非空，江上峰青曲已终。

    若更闻名思见面，齐东应变作河东。

    如子看完，见赵小姐信笔应酬，意中意外，无不曲尽，知是真才，司空服膺，不为容溺，因暗想道：“我之怜才与人之怜才无异，我既属意司空，焉能使赵小姐不属意司空？若使司空因我而拒绝赵小姐，则何异司空因赵小姐而弃称于我。况他朱门，我蓬户，已大相悬，所恃者才耳，才既不可恃，而才已矣。今感司空虽不变心，然人情变态多端，焉知今日之不变，能保后日之终不变哉？变而再加，收拾晚矣。莫若就才美之情义而约以双栖，不独赵小姐遂心，而司空之喜可知矣。”主意算定，因又题七言律诗一首，以致意道：

    彤管才难既美哉，何况花从相阁开。

    观海司空应笑水，闻名如子自惊雷。

    双生才貌非无意，三占风流岂不该。

    南北分途谁作合？列眉赵白是良媒。

    如子写完，与仆妇送入。不多时，仆妇又送出和诗来。如子细读道：

    诗造河洲已美哉，道途连理敢旁开。

    顺心慰我有如水，逆耳愁他不畏雷。

    若肯双眉容并画，便虚一席也应该。

    但思月老红丝定，难作红丝添设媒。

    如子看完，深服其应酬敏捷，分解入情，因只想道：“如此才女，闺中师友也，若私存抹杀，则未免伤于妒而流于忍矣，岂怜才之本心。”因又题一首道：

    才美相怜性所甘，自来一说两相贪。

    虽然道路分南北，料想心情无二三。

    妒忌排场如我占，风流担子情难担？

    他时潦倒英皇梦，方信良媒事不惭。

    如子题完，仍叫仆妇送入。既送入去，如子却暗想道：“如此险韵，难道又能和出，吾不及也。”正想未完，仆妇送出花笺道：“小姐和诗，请相公细看。”如子接了，不胜惊服，因细阅其诗道：

    齿滑牙酥苦也甘，我馋焉敢笑人贪。

    后失已自差分寸，撮合何劳说再三。

    不识良言疑漫语，反将喜信作忧担。

    若能果续红丝后，百拜红丝也不惭。

    如子读完大喜，因又题五言一绝送入道：

    双牺既不远，独占又何心？

    请以此为定，佳期待上林。

    诗送入不一刻，又送出和诗来，如子读道：

    婚姻一时事，义盟千古心。

    从今枝叶敛，不复鸟窥林。

    如子读了大喜，因对仆妇道：“小姐既有此美意，乃终身大事，非信口之言，可邀深信，烦请小姐至帘下，待我赵白大拜四拜，以表此心此事之不苟。”仆妇领命而入，须臾，又出来传说道：“赵相公既认真有此好意，更加欢喜。请赵相公少坐片时，容备些三牲纸烛，隔内外各盟盟天地，以为终身之托。”如子听了大喜。静坐不多时，只见众仆妇二牲香烛纸马俱已安排的端端正正，请如子在外厅拜，小姐在内厅拜。拜完天地，然后请如子与小姐隔帘对拜。拜完，竟要请行。小姐叫仆妇留下道：“福物喜酒，不可不少饮一卮。”如子听见说福物喜酒，不敢苦辞，恐动小姐之疑，因坐下吃酒，竟欢欢喜喜吃了数杯，微带醉意，方才谢别回寓，约来春有信。正是：

    相逢原不识何人，爱美怜才一旦亲。

    虽近乍欢还乍喜，其中认得十分真。

    如子回到寓处，暗暗细想道：“我之才美，自负当今一人，往往不放人在心上，谁知皆空浅眼。就是今日走来，还只认赵小姐是个相府闺人，易于炫美，谁知竟是一个今古高才的奇女子。我之首唱，言情说事，已备极委婉，和答自难，不料他一情一事，和答的