之子求小姐之婚姻嘉礼也，本院自当来宣圣谕，那有个亵读之理。就是本院来，亦只隔帘相见，尽嘉礼也。”小姐道：“隔帘相见，虽是抚公存厚道，既存嘉礼，又有先少师之体。”因叫家人在前面大厅两半边挂起一帘子，与小姐存身，大厅中间都齐齐整整设了公座，请抚合南面而坐。打点停当，不多时，王抚台因王命在身，却不敢迟留，竞排执事望赵府而来。到了府前，早有一班家人开了中门，齐齐跪禀道：“小姐遵老爷宪令，不敢出迎，请老爷宪驾直至大厅。”王抚台摇摇头道：“宰相厅堂，岂车乌驰驱之地。”遂下了八座，举步而入。到了大厅之上，早有一班老成侍妾，齐齐跪禀道：“小姐既遵宪令，已在帘内跪接，请老爷合坐，容小姐隔帘叩拜。”王抚台道：“小姐既在帘内，礼应相见。”遂对着帘子作了一揖。揖完，便高声说道：“本院此来，乃是奉皇上之命，命本院亲执斧柯，为吏部李尚书长公子李最贵求小姐之婚。学士冢宰，俱系朝廷元老，门户相当，故圣命特降。此小姐之至荣大喜，宜钦承圣命，拜谢皇恩，以便本院好传偷李吏部，使其早择日行聘，以成嘉礼，谅小姐所乐从也。”抚公说完，赵小姐即隔帘朗朗答应道：“圣恩隆宠，敢不钦承。但恨臣妾命薄，未奉旨之先。业已许配书生。谨具下情，上禀宪天大人，求宪天大人电览，忝详朝廷礼法，斟酌名教人伦，代臣妾回奏，使臣妾茕茕孤女，不至贪荣丧节以辱先少师而为朝廷之罪人，则感宪天大人之鸿恩过于再造矣。”一面说，一面就叫侍妾将手本送上与都老爷。都老爷接着，细细看了一遍，假做吃惊道：“原来小姐未奉旨之先已经考诗定了司空约之聘，却怎么处？”沉吟了半晌，忽又说道：“这事果真么？”小姐隔帘答道：“事关朝廷伦理，安敢妄言。王抚台道：“既是这等，就是本院也做不得主张，只好据实奏闻，看圣意如何，再来道知小姐。”说罢，就走出府门，上轿而去。只因这一去，有分教：才逢苦李，又遇强桃。不知后事如何，且听下回分解。