却說畢中軍統領三千人馬，不動聲色，人銜枚馬勒口，連夜殺奔花山。那花山之上，早有探子報告廖大王知曉。廖從化深通戰略，聽得官軍來圍困山頭，毫不介意。常言道兵來將擋、火來水掩，隨即排座在聚義廳前，命小嘍囉立在滴水檐前，把竹邦子敲動，眾山大小頭領聽得竹邦子響，都趕到聚義廳來。這原是山上的定章，凡有火急情事，然後敲動竹邦子；若平常小事，叫小嘍囉傳唤。

    頃刻之間，各山頭大小眾頭領，一個個奔上聚義廳，早見廖大王高坐虎皮高椅，面帶歡容，眾頭領上前參見過了，各依座位坐定。廖從化不慌不忙，四面一望，笑微微對眾頭領說道：“今日官裏率領人馬到山剿伐，吾們宜各自努力，下山應敵。諸位有願守山者，有願下山者，悉聽自便，予亦不相强。”眾頭領不待大王說完，大家一齊挺身而起，齊聲曰：“都願跟隨哥哥下山，殺这欺虐百姓的狗官，食其肉而寢其皮，方雪胸中之恨，好代百姓出口鳥氣。”廖大王又道：“足見眾弟兄一心。但是有下山的，也要有守山的。我今點領一半下山，其餘多在山固守。”眾頭領個個摩拳擦掌，不肯守山。廖從化也無法阻止，想出一法，拈紙阄而定。於是請司書頭領寫了一十八個紙捲，九個下山，九個守山，各人上前來拈，當眾開看。拈得下山者乃飛天藥叉程咬玉、雲裏仙趙得勝、鑽江鯉魚史天福、陰間秀士童龍、轟天炮張靖、獨腳虎錢彪、小松鼠戚德身、無用霸王潘四、尖嘴神猿周大銀，拈不着的九人只得垂頭喪氣退下，守山而去。拈得着下山的，都是精神抖擻，雄纠纠氣昂昂，各歸房頭預備戎裝兵器，到山前演武場聽令調遣。廖大王看得眾弟兄如此英武，滿懷歡喜，隨走出聚義廳，飭手下擂起大鼓，鼕鼕敲動。三通鼓罢，九个头領帶了所轄人馬，統統齊集演武場，一字兒排開，只等大王發令。此時廖大王立在演武場中心，先發一令：第一隊，尖嘴神猿周大銀作衝鋒，小松鼠戚德身中軍，飛天藥叉程咬玉斷後；第二隊，鑽江鯉魚史天福水營，領十條漁船助戰，陰間秀士童龍衝鋒，雲裏仙趙得勝斷後；第三隊，矗天砲張靖衝鋒，無用霸王潘四斷後，獨腳虎錢彪分頭助戰，作巡邏查察。自己暂領五百刀斧弓箭手相機行事。三隊合計二千七百餘人，那各個頭領聽令之下，一聲吆喝，勢如海嘯，殺下花山。一時山鳴谷應，聲势分外凶猛。

    山下官軍聽得半山裏金鼓齊鳴，喊殺連天震動，顷刻間在山麓排成陣势。畢三看了，知是八卦陣，按杜傷生絕景死驚開八字，當年諸葛亮在魚腹浦迷困東吳陸遜，即是此陣。攻破却非易易，若不從生門打入、開門打出，必定全軍覆沒，片甲不還。倘小不謹慎，走差一門，一敗塗地，不可收拾。畢中軍自己心中暗想：我一人識得他陣圖格局，所帶三千兵卒，知者能有幾人？萬一失着，為之奈何。故而見了此陣，心中異常耽憂。若畏難而退，豈非被草賊哂笑？然廖從化這人老於軍事，非等閒可比。心中一想：若與他武力對壘，决難取勝，不如先禮後兵，用好言勸勉他一番。彼或能醒悟，去邪歸正，投誠降服，非但去一心腹之患，且可得一手臂之助。能得彼投降，亦可算戰勝而回，歸稟中丞，亦必歡喜。畢中軍想定心思，遂出馬陣前，兩邊見了，於馬上欠身作拱，滿面笑容高叫：“廖大王，久仰大名，如雷貫耳。今幸有緣拜識，何快如之。想大王秉良信之才，具涓臏之略，生不逢辰，暂寄綠林。本中軍雖未與大王有杯酒之誼，然聞名欽仰，早知英賢抱屈之心。我中丞吳大人，亦素知大王之豪傑，閭閻感戴。今特遣畢某前來恭請，去暗投明，立身行志。若能投顺，則不失封侯之位；若趁一時之忿，千古無荒山落草者青史傳名也。望大王熟思之！”說罷，把鞭梢一揚，三千軍士盡向後退下半里之遙，陣前獨賸畢中軍單騎、護衛親兵數十人而已。廖從化看他一面誠意，語言懇摯，諒來非偽。轉念落草荒山，雖獨霸一方，